На штурм занятого врагом города Дебальцево в декабре 1941 года первыми пошли воины-чекисты
Освобождение в конце декабря 1941 года частями войск НКВД СССР во взаимодействии с 74-й Таманской дивизией Красной Армии на Донбассе города Дебальцево и последовавшая за этим упорная оборона советских войск на участке посёлок Октябрьский – Вергулёвка по праву отнесены к числу самых доблестных побед первоначального этапа Великой Отечественной войны.
После горького периода утрат обширных территорий и неудач советской армии на различных участках советско-германского фронта успешный штурм Дебальцево в декабре 1941 года в глазах людей означал куда больше, чем изгнание врага из отдельного, пусть и стратегически важного советского города. Он символизировал о готовности армии сокрушать гитлеровцев в наступательных, как под Москвой, боях и о возрастающей день ото дня мощи русского сопротивления врагу.
На самом острие атаки, предпринятой командованием Южного фронта, в то время находились части 71-й бригады войск НКВД СССР по охране особо важных предприятий промышленности (командир - полковник Н.П. Подоляко, военный комиссар - батальонный комиссар Г. М. Рыльский), а также действовавший во взаимодействии с 74-й Таманской стрелковой дивизией РККА 95-й пограничный полк особого назначения НКВД (командир - майор С.М. Фадеев, впоследствии – генерал-майор, крупный военачальник внутренних войск и органов государственной безопасности, военный комиссар – батальонный комиссар А.С. Майсурадзе).
Бойцы этого пограничного полка первыми ворвались в центр Дебальцева и вели тяжёлые бои за удержание городских кварталов.
Ворвавшемуся в посёлок Октябрьский подразделению 175-го стрелкового полка из состава 71-й бригады войск НКВД удалось «ружейным огнем, штыками и гранатами», как сообщают исторические документы Росгвардии, нанести поражение гитлеровцам. Однако с началом отчаянных неприятельских контратак части 71-й бригады были вынуждены перейти к обороне на рубеже Вергулёвка – пос. Октябрьский (ныне микрорайон на севере г. Дебальцево в ДНР).
В один из дней гитлеровцы предприняли атаку, прячась за спинами жителей Дебальцева, которых гнали впереди под угрозой расправы. Однако, не доходя до позиций 175-го полка, гонимые штыками нацистов женщины повалились на снег с криками: «Товарищи, бейте мерзавцев! Они у нас за спиной!».
Огнём советских солдат фашисты были рассеяны, а люди не пострадали.
21 декабря 1941 г. свой бессмертный подвиг при обороне военного городка под Дебальцево совершила группа бойцов 175-го полка под командой младшего лейтенанта Карпенко, более 4-х часов удерживая важное в системе обороны здание. Оно расстреливалось немцами прямой наводкой, но воинам-чекистам (из 19 человек 15 были ранены) удалось отражать гитлеровские атаки. 22 декабря группа бойцов этого полка во главе с лейтенантом Канским штыковой атакой в пос. Октябрьский уничтожила значительно превосходящий её по силе отряд противника. В этот же день уроженец Горловки красноармеец Николай Труш заменил у пулемёта своего убитого отца Луку Труша и продолжил, пока не был сам тяжело ранен, губительный огонь по врагу. 23 декабря совершил свой подвиг военнослужащий 175-го полка старший сержант М.Н. Клеймёнов, возглавивший атаку всего своего батальона и смертельно раненный в этой схватке. Фельдшер Артеменко оказывала помощь под огнём и вынесла с поля боя с оружием более 50 бойцов.
Именно на этом рубеже – от Октябрьского до Вергулёвки - насмерть встали бойцы 175-го полка, закрыв неприятелю дорогу на город Ворошиловград (ныне – г. Луганск в ДНР).
Росгвардия и десятилетия спустя продолжает исследование архивных документов, открывая имена ранее неизвестных героев и боевых эпизодов. Только в 2023 году удалось установить обстоятельства гибели и место захоронения находившейся в рядах 175-го полка шестнадцатилетней воспитанницы этой части НКВД Любови Семёновны Витюковой. Погибшая под миномётным огнём при спасении раненых в один из декабрьских дней 1941 года эта отважная медсестра (санитарка) похоронена в братской могиле города Дебальцево.
Об отваге этой бесстрашной девушки и других бойцов и командиров 175-го полка войск НКВД, заслонивших Ворошиловград ценою своих жизней, рассказал в декабре 2023 года учащимся школ города Луганска в ЛНР советник Департамента по взаимодействию со СМИ и институтами гражданского общества Росгвардии писатель Андрей Эдоков. Эти подвиги значимы и сегодня, когда на освобождённых территориях ещё продолжаются бои, а прикрывающиеся мирными людьми украинские боевики ещё продолжают испытывать на прочность российскую армию и силы правопорядка. Именно в деяниях героев былых времён содержатся самые главные ответы, как защищать и строить мир сегодня, как уберечь человечество от нацизма.