Пустые города и деревни, миллионы за океаном. К чему может привести неурожай картошки?
В середине XIX века этот остров стоял на краю пропасти, хотя его жители сами этого еще не понимали. Земля, где миллионы людей жили на крошечных клочках суши среди холмов и болот, держалась на одном-единственном продукте, хорошо знакомом и нам. Картофель для этой страны перестал быть просто едой, он превратился в фундамент жизни, в незаметный двигатель демографии, в последний аргумент против голода. Но однажды болезнь, пришедшая из-за океана, уничтожила урожай быстрее, чем люди успели понять, что происходит. За считанные месяцы привычный мир рухнул. Семейные столы опустели. Деревни погружались в тишину, людей массово выгоняли из их собственных домов. Страна, население которой росло стремительнее, чем где-либо в Европе, начала умирать. Миллион человек погиб, еще миллион вынужден был уехать за океан. Массовый голод в Ирландии стал катастрофой, в которой сошлись колониальная политика, социальная несправедливость, жестокая экономическая эксплуатация и зависимость от одного продукта. Страна вошла в XIX век молодой и густонаселенной, а вышла опустевшей, глубоко травмированной и навсегда измененной.