В нашем представлении попугаи — крикливые птицы с ярким оперением и веселым нравом. Они водятся там, где тепло и питаются фруктами. Но новозеландский горный попугай кеа рушит все стереотипы. Он предпочитает прохладный климат, не блещет расцветкой и настолько суров, что может в одиночку задрать овцу.
Попугай кеа — эндемик Новой Зеландии и не встречается больше нигде. Он разительно отличается не только от своих собратьев из Африки, Азии и обеих Америк, но и от новозеландских собратьев. На островах кеа очень много, поэтому многих удивляет, как эта птица оказалась в «Красной книге». Но на его родине любят давать статус редких и исчезающих видов представителям флоры и фауны, так, на всякий случай. Может это и правильно.
Кеа — самые странные попугаи на планете
Вероятность, что популяция кеа резко снизится, все же есть, так как у попугая натянутые отношения с местными фермерами. Птиц безжалостно отстреливают, считая угрозой животноводству и это совсем неспроста. Да и для некоторых жителей новозеландской глубинки кеа — что-то наподобие бекаса или утки, которых не грех запечь в духовке к обеду.
Основное отличие попугаев кеа от собратьев — отсутствие яркой расцветки. Их перья серые и тускло-зеленые и лишь когда птица летит, видно яркие оранжевые участки на нижней части крыльев. Горными этих попугаев называют неспроста. Они предпочитают жить повыше, там, где заканчивается лесная полоса.
Кеа не строят гнезд, а выбирают для жилища расщелины в скалах и уступы. Птенцов эта странная птица выводит в июле, в самый разгар новозеландской зимы. Кстати, зимы в этих краях достаточно суровые, а высоко в горах месяцами лежит снег и дуют пронизывающие ветра.
Основная пища кеа — это насекомы и их личинки, а также мелкие рептилии и грызуны. При отсутствии основной пищи попугаи не отказываются от фруктов и орехов и даже цветочного нектара. Но есть у них одна неприятная особенность, которая способна сделать их со временем по-настоящему редкими. Дело в том, что попугаи кеа иногда охотятся на овец.
Убийцы поневоле
В Новой Зеландии овцеводство — основной вид сельского хозяйства. На 3,5 млн жителей страны приходится более 35 млн овец. Ущерб, наносимый кеа стадам минимальный и по нему даже не существует статистики. Тем не менее ни один здравомыслящий фермер не будет рад, когда его овцу съедят попугаи.
Овечье мясо — далеко не основное блюдо попугаев
Да, горные попугаи любят баранину, а особенно сало. В прямой схватке птицы, несмотря на солидные размеры, одержать победу над животным не могут. Поэтому прибегают к коварному трюку. Выбрав жертву, кеа садится ей на спину, крепко впиваясь мощными когтями в густую шерсть. Овца изо всех сил старается избавиться от опасного наездника, и нередко это удается. В таком случае атака повторяется до полного успеха.
Именно так попугаи охотятся на овец
Сидя на спине животного, кеа начинает рвать его шкуру и плоть. Задача попугая — нанести как можно более глубокую рану. Травмировав овцу, птица оставляет ее в покое, но держится поблизости. Когда жертва ослабеет от потери крови и упадет, начинается пиршество. Поэтому при виде стаи горных попугаев, любой новозеландский скотовод инстинктивно тянется к дробовику.
Клюв этого попугая — грозное орудие
Следует уточнить, что убийцами овец эти попугаи стали по вине человека. Когда-то они питались лишь мелкой живностью, а ими, в свою очередь, любили поживиться маори — коренное население островов. У кеа раз в несколько лет случались голодные годы, связанные с капризами климата. В таком случае часть птиц погибала и популяция регулировалась естественным способом.
Кеа и человек
Когда европейцы колонизировали Новую Зеландию, то сразу начали разводить овечьи стада. Миллионы овец, пасущихся в долинах, мешали кеа добывать привычную им пищу. Но вскоре птицы адаптировались. Когда становилось голодно, они начали питаться трупами павших животных. Позднее научились и охотиться на живых.
Шины кеа рвут просто так, из вредности
Но больше всего страдают от кеа все же не овцы и не их суровые хозяева. Горные попугаи стали настоящей напастью для туристов, приезжающих в горы, полюбоваться местными красотами. Птицы буквально атакуют людей, вырывая из рук еду и все, что на нее похоже. Они деловито рвут рюкзаки и сумки в поисках поживы и беззастенчиво шныряют в салонах автомобилей.
Попугаи разбираются с рюкзаком беспечного туриста
С автомобилистами у этих птиц особые отношения. Они почему-то обожают рвать и вытаскивать резиновые уплотнители, крушить шины и отрывать дворники. Делают они это просто так, «из любви к искусству». Чтобы хоть как-то оградить гостей страны от пернатых бандитов, власти устанавливают на горных дорогах таблички «Птиц не кормить». И это очень серьезно. Если вы развлечения ради угостите одну птицу кусочком булки, то сразу прилетят десятки ее собратьев и проведут ревизию ваших вещей.
