Когда стало понятно, что Гитлер проиграл «молниеносную» войну, миллионы немцев в Восточной Пруссии, Померании и Силезии побежали. Они были в панике. На заключительном этапе Великой Отечественной войны, В 1945 году, началась эвакуация немецких граждан и немецких войск с территории Восточной Пруссии, Клайпедского края. Долгое время власти Германии откладывали эту операцию, до тех пор, пока Красная Армия не начала наступление на Восточную Пруссию. Часть эвакуации проходила организованно. Одной из таких слаженных операций стала операция «Ганнибал». Но много немцев эвакуировались самостоятельно.
