Говорят, война - дело мужское. Однако в современном мире, когда мужчины в платьях побеждают на развлекательных конкурсах, гендерные роли в обществе всё больше теряют четкие характеристики, и женщина с автоматом уже не вызывает недоумения. Интересно вспомнить, какую роль играли женские военные подразделения в мировой истории.
От князя Григория Потёмкина Екатерина II узнала, что Крым стали заселять греки, отличившиеся особым мужеством в борьбе с турками. Князь уверял, что греки храбры настолько, что даже их женщины принимают участие в сражениях.
Императрица хотела лично убедиться в достоверности этих рассказов, и её фавориту пришлось отдать приказ командиру Балаклавского полка Чапони сформировать «амазонскую роту» из «благородных жён и дочерей балаклавских греков, в числе ста особ».
Жена старшего офицера вышеупомянутого полка, Елена Шиляндская, была избрана командиром роты, став первой в Российской империи женщиной-офицером. Её возвели в чин капитана роты.
После нескольких месяцев обучения верховой езде и основам военного дела, в конце мая 1787 года, рота была выстроена для встречи императрицы, которую сопровождал в поездке на полуостров австрийский император Иосиф II. Он и подъехал первым к новым "амазонкам".
Вид сотни женщин в необычной военной форме, выстроенных по всем правилам военного устава, настолько потряс его, что император приблизился к Елене Шиляндской и поцеловал её в губы! После такого курьеза рота заволновалась, но первый офицер-женщина быстро взяла ситуацию под контроль:
«Смирно! Чего испугались? Ведь вы видите, что император не отнял у меня губ и не оставил мне своих».
Екатерина II подарила Елене бриллиантовый перстень и прибавила на словах: «Поздравляю вас, амазонский капитан! Ваша рота исправна. Я ею очень довольна!».
Зрелище было и вправду великолепное, ведь на «амазонках» были бархатные бордовые юбки с золотой бахромой, зелёные курточки, также обшитые золотом, и белые тюрбаны со страусовыми перьями. Но красота оказалось недолговечной – вскоре после встречи её величества роту расформировали.
После падения монархии в феврале 1917 года развал дисциплины и порядка теперь уже в республиканской русской армии достиг своей критической отметки. Даже расстрелы дезертиров на месте не давали ощутимого результата. Нужно было что-то делать.
Уже известная в то время женщина-офицер Мария Бочкарёва решила создать женский боевой отряд, который стал бы моральным примером для мужчин-воинов. Мария так и заявляла: «Я знаю, что женщина как воин ничего ценного не может дать Родине. Мы - женщины - только должны показать пример солдатам-дезертирам, как нужно спасать Россию. Пусть мы все погибнем - лишь бы они поняли свой долг перед Родиной! Вот всё, что нам нужно - привлечь внимание!»
Верховный главнокомандующий Алексей Брусилов скептически отнёсся к этому новшеству, справедливо заметив, что таких частей не было ни в одной армии мира. Однако Александр Керенский был заинтересован даже в малой помощи в деле поддержания порядка в войсках, поэтому приказ о создании такого отряда был подписан 19 июня 1917 года.
Из двух тысяч женщин-добровольцев только 300 прошли отбор. В отряде была жёсткая дисциплина: вставали в пять утра, занимались до десяти вечера, питались простой солдатской пищей. Женщин стригли наголо.
Чёрные погоны с красной полосой и эмблема в виде черепа и двух скрещенных костей символизировали «нежелание жить, если погибнет Россия».
Жёсткость, с которой Мария воплощала в жизнь свою идею, была жизненно необходима: женщины шли воевать на передовую, а не просто работать медсёстрами.
Лучше всего об этом сказала сама основательница батальона смертниц:
"В предлагаемом мной батальоне я буду иметь полную единоличную власть и добиваться послушания. В противном случае в создании батальона нет надобности».
Вскоре были созданы ещё несколько батальонов, но из-за политических разногласий с Керенским в итоге под непосредственным командованием Бочкарёвой осталось примерно 300 женщин, и это подразделение получило название 1-го Петроградского женского ударного батальона смерти.
9 июля 1917 года состоялось боевое крещение. В пехотной цепи мужчин и женщин выстроили через одного. Под артиллерийским обстрелом и пулемётным огнём погибли 30 женщин, 70 получили ранения, но германские укрепления были захвачены и батальон проявил подлинный героизм.
Несмотря на успешный военный дебют, использование женских подразделений в бою было признано нецелесообразным. Мария Бочкарёва была повышена в звании, но потом её судьба сложилась трагически. По одной из версий она была расстреляна за сотрудничество с белогвардейцами в 1919 году, по другой – в 1920 году пропала без вести.
По официальным данным, женская мобилизация была объявлена только в 1942 году, но феномен женского добровольчества имел место задолго до этого. Многие девушки получили начальную военную подготовку накануне и в начале войны в организации «Осоавиахим» («Союз Обществ содействия обороне, авиации и химической промышленности»).
Многие женщины становились героями боевых действий, как снайпер Людмила Павличенко, уничтожившая 309 немцев, лётчик-истребитель Лидия Литвяк, сбившая 6 самолетов противника. Известны также целые зенитные отряды, практически полностью состоявшие из женщин, что нашло отражение в повести Бориса Васильева «А зори здесь тихие».
Всего в Великой Отечественной войне приняли активное участие более миллиона советских женщин.
