Ученые, занимающиеся наноскопической «детективной» работой, раскрыли секреты внеклеточного матрикса — клея, скрепляющего слои кожи. С помощью мощного микроскопа и модельного организма, скромного круглого червя, они обнаружили скрытые узоры и основы — ключ к пониманию структуры и функций человека и других организмов.
На протяжении десятилетий ученые знали о сложных микроскопических структурах на поверхности кожи. Но как собираются эти сложные «апикальные внеклеточные матрицы» (aECMs), оставалось загадкой. На помощь пришел круглый червь Caenorhabditis elegans — крошечное прозрачное чудо, изучаемое благодаря своей простоте и схожему с человеческим количеству генов.
Используя арсенал современных средств микроскопии, исследователи из Калифорнийского университета в Сан-Диего заглянули в кутикулу червя, его экзоскелет. Они обнаружили структуры, называемые «распорками», которые раньше были размытыми пятнами, в потрясающих деталях. Они действуют как крошечные столбы, удерживая различные слои кожи вместе, как строительные леса.
Интригующе, но при повреждении этих стоек слои вздуваются и покрываются волдырями. Это подчеркивает их важнейшую роль в поддержании целостности кожи, зеркально отражая аналогичные заболевания волдырей у людей.
Но на распорках история не заканчивается. Команда также выявила сложные узоры, образованные коллагенами — многочисленным семейством белков, которые поддерживают целостность нашего тела. Понимание этих узоров крайне важно, поскольку они, вероятно, определяют, как весь AECM формирует свою сложную архитектуру.
Материалы новостного характера нельзя приравнивать к назначению врача. Перед принятием решения посоветуйтесь со специалистом.
