FTC обвинила Machinima в оплате рекламы Xbox One пользователям YouTube
Федеральная торговая комиссия (Federal Trade Commission) урегулировала обвинения против студии Machinima в проведении вводящей в заблуждение рекламной кампании Xbox One. Полный текст документа размещён на веб-сайте FTC.
В официальном заявлении FTC говорится, что Machinima выплатила группе YouTube-пользователей «десятки тысяч долларов» в рамках рекламной поддержки запуска Xbox One, скрыв информацию о рекламном характере сделки. В рамках этой кампании обладатель YouTube-канала Syndicate получил $30 тыс. за 250 тыс. просмотров, а SkyVsGaming - $15 тыс. за 730 тыс. просмотров, причём факт выплаты вознаграждения за создание и публикацию соответственных видеороликов был скрыт. Другим пользователям студия в сумме перечислила $25 тыс.
«Когда в Интернете предлагается продукт, потребитель должен осознавать, добросовестное ли это предложение либо оплаченная рекламная кампания, - произнесла директор Бюро по защите прав потребителей FTC (Bureau of Consumer Protection) Джессика Рич (Jessica Rich). - Это справедливо и для тех случаев, когда индоссамент распространяется на видеоклипы либо любые другие медиаматериалы».
Предположение о том, что Microsoft выплачивала вознаграждения YouTube-пользователям за создание роликов с положительными отзывами о консоли, появилось в январе 2014 года. Из сообщения, размещенного в Twitter менеджером по работе с общественностью английского офиса Machinima Роном Смитом (Ron Smith) и потом удалённого, стало известно, что в период с 14 января по 9 февраля студия вместе с агентством Starcom MediaVest Group проводила промо-акцию, участникам которой предлагалось рекламировать Xbox One и игры для неё.
По условиям акции, за каждую тысячу просмотров своих роликов создателям полагалось по $1 (наибольшая сумма выплат составляла $25 тыс.). для принятия участия в акции нужно было воткнуть в ролик 30-секундный фрагмент любой игры для консоли (длительность самого видео должна была составлять более 60 секунд), дать понять, что речь идёт об Xbox One, и отметить видео тегом XB1M13.
Внимание журналистов веб-сайта Ars Techinca, с помощью которого рекламная кампания получила широкую огласку, привлекли некоторые пункты пользовательского соглашения. По условиям сделки, видеоклипы должны были «представлять Xbox One в положительном свете» и не могли содержать «какую-либо нехорошую либо дискредитирующую информацию о Machinima, Xbox One либо любой игре её стартовой линейки»; пользователям также воспрещалось разглашать подробности соглашения.
Таким образом, контракт противоречил требованиям FTC, согласно которым сведения об критериях сотрудничества между индоссантом и лицом, рекламирующим продукт, должны находиться в открытом доступе. Сотрудники комиссии сочли, что несоблюдение требований могло воздействовать на покупательское поведение потребителей относительно Xbox One и игр, вышедших сразу с поступлением консоли в продажу. В ответном послании журналистам Microsoft тогда заявила, что не была поставлена в известность о факте оплаты рекламных роликов.
Machinima обязали «раскрывать подробности коммерческих отношений между индоссантом и лицом, рекламирующим товар», также запретили выплачивать компенсации любым пользователям, которые скрыли факт участия в акции. В отношении Microsoft и Starcom никаких обвинений вынесено не было.