Вымпелы подобно флагам и знаменам имеют древнюю историю. Первоначально они применялись в военно-морских действиях и являлись специальными опознавательными флажками для оповещения и обозначения национальной принадлежности военных кораблей, которые устанавливали их на своих мачтах.