В 1830 году индейцы чероки были одним из самых грамотных народов на планете. 90% членов племени умели читать и писать на родном языке. Их белым англоговорящим соседям, чтобы достичь такого уровня грамотности, понадобилось полвека.
Первыми европейцами, которых увидели чероки в 1540 году, были испанцы. Убедившись в отсутствии у индейцев драгоценных металлов, колонизаторы потеряли к племени интерес. В 1629-м чероки встретились с английскими торговцами. После образования британских поселений контакты с белыми людьми стали постоянными.
