Czerwień była dla Majów czymś znacznie więcej niż tylko atrakcyjnym kolorem. Symbolizowała słońce, krew i życie, dlatego wykorzystywali ją do ozdabiania świątyń, rzeźb, ceramiki, placów, a nawet ciał zmarłych. Okazuje się jednak, że ich zamiłowanie do intensywnie czerwonej farby miało poważne konsekwencje dla środowiska. Najnowsze badania wskazują, że stosowany przez nich pigment doprowadził do długotrwałego skażenia jezior i zbiorników wodnych toksyczną rtęcią.
