일본인들은 버스나 전철에서 노인들에게 자리를 잘 양보하지 않는다. 같은 유교 문화권인데 왜 그런 차이가 날까? 일본에서 살 때, 꽤 큰 표본 집단의 일본인들에게 이유를 물어본 적이 있다.결론부터 말하면, 일본에 노인 공경(恭敬) 관념이 없어 자리를 양보하지 않는 것은 아니다. 일본에서는 오히려 노인들이 자리를 양보받아도 한사코 사양하는 경우가 많다. 노인들 스스로가 몸 상태가 불편하지 않은 이상 도움을 받지 않는 것이 마음이 편하다고 한다. 그러한 심리 이면에는 남에게 폐 끼치기를 싫어하는 도덕률과 동전의 양면 관계에 있는 '자립심...
