Teroristi Islamske Države su u nedjelju 11. prosinca uspostavili kontrolu nad Palmirom, izjavio je rukovoditelj provincije Homs Talal Barazi. Teroristi su krenuli u ofenzivu 8. prosinca, dok je sirijska vojska uz pomoć ruskih snaga uspješno oslobađala Alep - tada je već 93% ovog grada bilo u rukama regularne vojske.
U vezi s kontranapadom terorista ruske zračno-svemirske snage su hitno morale usredotočiti pozornost na Palmiru.
U noći između 10. i 11. prosinca ruska taktička i strateška avijacija (u operaciji su angažirani bombarderi Tu-22M3) uništila je preko 300 terorista i 11 tenkova i borbenih vozila pješaštva, priopćilo je Ministarstvo obrane RF.
Prema priopćenju ruskog vojnog resora, Islamska Država je u borbama za Palmiru angažirala preko 4000 terorista, a također i raketnu artiljeriju, oklopnu tehniku i automobile napunjene eksplozivom.
Drevni grad je od Islamske Države bio oslobođen 27. ožujka 2016. godine uz potporu ruskih snaga. Ta operacija je prikazana kao jedan od najvažnijih rezultata ruske vojne kampanje u Siriji. U amfiteatru koji su sagradili Rimljani u 2. stoljeću naše ere simfonijski orkestar Marijinskog teatra pod dirigentskom palicom Valerija Gergijeva održao je svečani koncert.
Ponovni gubitak Palmire predstavlja udarac za prestiž Rusije, izjavio je u intervjuu za agenciju Interfax bivši načelnik glavnog stožera oružanih snaga RF, general Jurij Balujevski. To je samo taktički, ali ne i strateški poraz, parira mu Andrej Suzdaljcev, znanstveni suradnik Nacionalnog istraživačkog sveučilišta "Visoka škola ekonomije". "On neće utjecati na tijek cijelog građanskog rata".
"Sada protivnici Rusije u inozemstvu prikazuju situaciju kao da je Moskva pustila da događaji teku svojim tokom. Međutim, ni Zapad se nema čime pohvaliti u borbama za Mosul. Pitanje je samo na koju kartu će sada igrati ruski, a na koju strani političari", rekao je Suzdaljcev za RBTH Hrvatska.
Po riječima Jurija Balujevskog, Palmira je dospjela u ruke terorista zato što je popustila pažnja rukovodstva ruskih zračno-svemirskih snaga. Trebalo je predvidjeti takav korak Islamske Države. "Sirijci možda nemaju takve mogućnosti kao mi, ali što smo mi radili dok su [teroristi] zauzimali Palmiru?", zapitao se general.
Islamisti su zauzeli Palmiru zbog humanitarnih pauzi, smatraju vojni stručnjaci. "Ja razumijem da treba osigurati sigurnost stanovništva i izvlačiti ljude iz područja gdje se vode borbe. Ali kada te humanitarne pauze traju tjednima, onda teroristi za to vrijeme stječu novu snagu", istaknuo je Balujevski.
"Stalna primirja omogućuju teroristima pregrupiranje snaga, ponovno uspostavljanje opskrbe i komunikacija, a zatim i prelazak u protunapad", rekao je u intervjuu za RBTH Hrvatska Dmitrij Safonov, vojni komentator lista Izvestija.
Tijekom posljednje humnitarne pauze iz Alepa je izašlo preko 1500 ljudi, podsjetio je Safonov, i po svemu sudeći, to su većinom bili teroristi Islamske Države. "Oni nisu otišli u Irak ili Tursku, nego su ostali u Siriji", smatra ruski stručnjak.
Balujevski smatra da će ruske i sirijske snage ponovno uspostaviti kontrolu nad gradom. Prema Safonovljevim riječima, borbe za Palmiru će biti prava "klaonica" jer ruski taktički bombarderi neće raketirati stambene četvrti, već samo prigradske rajone odakle će se pripadnici Islamske Države brzo skloniti.
"Bitke će se ponovno voditi u samom gradu. Zgrade u stambenim četvrtima Palmire su niske i zgusnute, i svaki četvorni kilometar će biti plaćen krvlju sirijskih vojnika i civila, koje će teroristi koristiti kao živi štit", naglasio je Safonov.
Borbena djelovanja će biti najintenzivnija od sredine prosinca do kraja siječnja, rekao je za RBTH Hrvtaska Anatolij Ciganok, rukovoditelj Centra za vojno prognoziranje i dopisni član Akademije vojnih znanosti. "Poslije toga u Siriji počinju snažne pješčane oluje i traju do sredine ožujka. One će utjecati na to da se intenzivnost borbenih djelovanja u gradu i okolici znatno smanji", istakao je on.
Po riječima ovog stručnjaka, u istom razdoblju 2016. godine je rukovodstvo ruskih zračno-svemirskih snaga znatno smanjilo broj letova taktičke avijacije i poslalo tehniku u Rusiju na opsluživanje.
Ruski novinar Aleksandar Koc, koji se nalazi u Mosulu, za list Komsomoljska pravda piše da su se teroristi Islamske Države sve vrijeme poslije oslobođenja Palmire nalazili na svega 30-40 kilometara od grada i neprekidno su provjeravali koliko je jaka linija obrane regularne sirijske vojske. Neposredno uoči napada na grad na tom području je bjesnila pješčana oluja, koju su, kako kaže Koc, teroristi mogli iskoristiti za prebacivanje dodatnih snaga iz Deir el Zora ili Rakke.
Sve Asadove snage su koncentrirane na oslobađanje Alepa, tako da teroristi nisu ni naišli na veći otpor. "Damask ne želi objaviti opću mobilizaciju da ne bi uništio ionako poljuljanu ekonomiju", piše Aleksandar Koc, dodajući da običnim ljudima u Siriji nedostaje spremnosti za organiziranje dobrovoljačkih odreda i samoobrane koja bi se mogla učinkovito suprotstaviti dobro naoružanim teroristima.
