Top 14: succès de prestige de Bayonne devant Toulon
Bayonne, de retour en Top 14 après un an de purgatoire, a créé la première sensation de la saison en s'imposant logiquement devant Toulon (28-23) dimanche, à domicile, en clôture de la première journée.
Le stade Jean-Dauger l'avait rêvé, son Aviron l'a fait, avec du coeur, de la solidarité, du mouvement et trois essais inscrits par les hommes de Vincent Etcheto, que beaucoup d'observateurs voient dans la charrette en fin de saison.
Poussés par la célèbre Peña Baiona, Jean Monribot et les siens ont parfaitement maîtrisé les Varois désormais dirigés par Diego Dominguez, qui n'ont jamais su emballer cette partie.
Pourtant, le RCT s'est montré plus solide en mêlée, menait après le traditionnel round d'observation (3-6, 12) mais la mobilité basque a inversé cette tendance avec notamment cette percée magistrale de Bustos Moyano débouchant soixante mètres plus loin sur un essai du talonneur Arganèse (17).
La puissance d'Ollivon (29), ancien de la maison bleue et blanche au relais de Tillous-Bordes, rétablissait l'équilibre au score (13-13) dans une partie qui perdait un peu d'intensité en raison de la chaleur ambiante.
Si le deuxième acte repartait sur un faux rythme, Bayonne profitait en trois minutes d'une pénalité de Du Plessis, puis d'une pénaltouche suivi d'un ballon porté parfaitement mené pour envoyer Arganèse de nouveau derrière la ligne (50) pour creuser un premier écart (23-13).
Malgré le sans faute au pied du buteur gallois Halfpenny (13 points), l'euphorie se poursuivait, et aidée par le carton jaune adressé à Juan Smith, Bayonne accentuait son avance suite à une relance initiée par Tisseron et bonifiée par Rouet, qui envoyait Monribot derrière la ligne (28-16, 65).
La révolte toulonnaise, attendue vu le pedigree des joueurs sur le pré, intervenait peu après avec un essai imparable de Romain Taofifenua sur une situation de surnombre bien négociée (72) mais la défense locale résistait par la suite pour s'offrir une victoire aussi prestigieuse que rassurante sur sa capacité à exister cette saison.
Résultats de la 1e journée du Championnat de France Top 14:
samedi
Bordeaux-Bègles - Racing 92 15 - 9
Castres - Pau 28 - 11
La Rochelle - Clermont 30 - 30
Lyon OU - Brive 15 - 15
Stade Français (bo) - Grenoble 54 - 20
Stade Toulousain - Montpellier 20 - 12
dimanche
Bayonne - Toulon (bd) 28 - 23