Large vainqueur de l’Australie ce dimanche soir à Lyon et toujours invaincu, le pays de Galles s’est qualifié pour les quarts de finale. Les Wallabies, avec cette deuxième défaite, sont au bord de l’élimination.
Obligée de s’imposer pour rester en vie dans cette Coupe du monde après son revers face aux Fidji, l’Australie joue avec la pression et rate son entame de match. Dès leur deuxième incursion dans le camp des Wallabies, les Gallois marquent un essai en première main, par leur demi de mêlée Gareth Davies, que transforme Dan Biggar (7-0, 3e).
L’Australie aurait pu accuser le coup mais s’en remet vite, grâce à la botte de son ouvreur. Avec deux pénalités inscrites (9e, 15e), Donaldson convertit en points la possession du ballon qui est clairement australienne (77 % après le premier quart d’heure).
L’Australie recolle (7-6) à un XV du Poireau qui a perdu son ouvreur et patron, Biggar, sorti sur blessure (12e). Son remplaçant, Anscombe, fait toutefois un bon suppléant dans le job de buteur, en passant deux pénalités sur trois (21e, 29e), après une première tentative repoussée par un poteau (19e).
Au score, le pays de Galles est solide (13-6) et met davantage la main sur le ballon. C’est payant face à des Wallabies plus indisciplinés, à l’image de ce plongeon dans un ruck de Valetini, sanctionné d’une pénalité, passée par Anscombe (16-6, 39e). À la reprise, l’écart grimpe à + 13, en raison d’une nouvelle faute australienne, exploitée par le pied d’Anscombe (19-6, 43e).
Précieux buteur, le n°10 bis gallois est aussi passeur décisif, d’un coup de pied par-dessus la défense, pour l’essai du centre Tompkins à la 48e (26-6).
Clairement, le XV du Poireau a pris le dessus et continue d’alimenter le score en se nourrissant de l’indiscipline d’incurables Wallabies. Kerevi plaque à la gorge Tompkins : trois points de plus marqués au pied par Anscombe (29-6, 52e). Hors-jeu australien : encore 3 points et un score qui dépasse la trentaine (32-6) à l’heure de jeu.
L’Australie a la tête sous l’eau et le pays de Galles, en jouant chez son adversaire, fait en sorte de la lui laisser. Rien ne va pour les hommes d’Eddie Jones, dépité par cette nouvelle prestation bas de gamme, après la claque reçue face aux Fidji (15-22).
L’Australie a le calice au bord des lèvres et le boit jusqu’à la lie après un drop d’Anscombe, l’homme du match (35-6, 70e).
Et les Wallabies n’évitent même pas l’humiliation sur un ballon porté allant à dame à la 78e (40-6). Les Gallois, conquérants, sont en quarts et l’Australie au bord de l’élimination.
Raphaël Rochette
LYON?(Groupama Stadium). Le pays de Galles bat l’Australie, 40-6 (mi-temps : 16-6). Arbitre : M. Barnes (Ang.).
Les points. Pour le pays de Galles : trois essais de Davies (3e), Tompkins (48e) et Morgan (78e), un drop (70e) d’Anscombe, six pénalités (21e, 29e, 39e, 43e, 52e, 60e) d’Anscombe, deux transformations de Biggar (4e) et Anscombe (48e).
Pour l'Australie : deux pénalités de Donaldson (9e, 14e).
