C’est un sujet récurrent dans le football d’aujourd’hui. Le temps de jeu effectif se réduit de plus en plus dans les championnats européens, dont certains tournent à moins d’une heure par match. Depuis quelques saisons, seule la Premier League rajoute régulièrement 6 ou 7 minutes de temps additionnel, voire plus si nécessaire, et la Liga le fait également depuis le début de la saison. Pendant la Coupe du monde, ce phénomène s’est normalisé et la plupart des matchs approchaient les 10 minutes de temps additionnel. Tous les observateurs du football et les (télé)spectateurs semblaient trouver cette démarche justifiée.
Selon le quotidien espagnol Marca, l’IFAB, l’organisme de la FIFA, doit se réunir à Londres samedi prochain pour discuter d’une possible réforme concernant le temps de jeu effectif. L’idée serait d’arrêter le chrono à chaque fois que le jeu s’arrête. Ainsi, lorsque le ballon sortira des limites du terrain, dès qu’il y aura une faute, un six-mètres, ou un corner, l’arbitre arrêtera sa montre. Cette mesure pourrait prendre effet dès 2024.
Ce changement possible se calquerait sur d’autres sports tels que le rugby et le basket. Les détracteurs de cette solution avanceront le fait qu’en NBA, les arrêts de jeu sont interminables et que cela risque de générer plus de publicité. Toutefois, l’exemple du rugby est intéressant. Les arrêts de jeu peuvent être longs mais cela donne l’opportunité à l’arbitre d’expliquer davantage une décision aux joueurs des deux équipes, ce qui entretient une certaine pédagogie, et de la sérénité dans les échanges sur le terrain. L’arrêt du chrono permet d’éviter les polémiques sur la quantité de minutes de temps additionnel donnée. Par ailleurs, le rythme des matchs de rugby ne semble pas beaucoup affecté par l’arrêt du chrono. Le même débat avait eu lieu pour l’utilisation de la VAR, beaucoup d’observateurs et d’acteurs du ballon rond craignant que l’utilisation de la VAR ne dénature le rythme du football. Or, le football ne semble pas souffrir du ralentissement des évènements lorsque la VAR est vérifiée. En revanche, il souffre de la multiplication des arrêts de jeu pour des blessures ou des contestations.
C’est en ce sens que la FIFA aimerait résoudre le problème. Avec l’arrêt du chronomètre, les matchs pourront avoir 90 minutes de temps de jeu effectif. Certes, cela conduirait à un allongement de la durée globale d’un match, mais les fans de football aurait du spectacle en plus, à l’instar de ce qu’il s’est passé pendant la Coupe du monde au Qatar. La FIFA pense également à d’autres mesures à mettre en place. Dès l’année prochaine, les célébrations de but seront inclues dans le temps additionnel alors que seuls les changements et les blessures étaient pris en compte jusqu’à présent. Autre nouveauté à venir, il sera interdit pour les gardiens de s’adresser aux tireurs ou de les chambrer lors d’une séance de tirs au but. Enfin, la règle du hors-jeu pourrait être assouplie en faveur des attaquants.
Ainsi, c’est un changement retentissant qui pourrait avoir lieu dans le football moderne en 2024.
