داستان بزرگتر این نیست که چین یکشبه در حال جایگزین شدن با آمریکا بهعنوان ضامن امنیتی، شریک نظامی یا قدرت خارجی مسلط در خلیج فارس است. مسئله این است که یک نظم امنیتی پراکندهتر و پساآمریکایی در حال شکلگیری در خلیج فارس است؛ نظمی که در آن چین میتواند با تعامل گزینشی با بازیگرانی که واشنگتن نمیتواند یا نمیخواهد بهطور کامل با آنها مقابله کند، نفوذ خود را افزایش دهد.