El Riyadh Metropolitano acoge este domingo el primer derbi de la temporada entre Atlético de Madrid y Real Madrid . Ambos equipos, separados solo por dos puntos en la clasificación, lucharán por instalarse en el segundo puesto y que el líder, el FC Barcelona , no se distancie demasiado. Como en cada partido de los madridistas, Vinicius Jr es uno de los jugadores que más atención acaparará, puesto que se trata de una de las figuras más destacada, a la par que controvertidas, del club. Pero, antes de convertirse en una estrella mundial, el brasileño fue un niño de São Gonçalo que soñaba con cambiar la vida de los suyos con un balón en los pies. El futbolista ha recordado en varias ocasiones cómo sus orígenes marcaron su forma de entender la vida. Criado en el barrio de Porto do Rosa , en un entorno humilde y con recursos limitados, encontró en el fútbol una vía de escape, pero también una responsabilidad: la de ayudar a su familia y devolverles todos los sacrificios que habían hecho por él. «Jugar al fútbol era mi medio de vida , era como ayudar a mi familia de alguna manera. No solo por la felicidad de estar cumpliendo el sueño de jugar al fútbol, porque podría jugar en el Real Madrid y también en el peor equipo del mundo. Mi familia estaría igual de feliz de poder ayudar en casa y dar lo mejor de mí mismo», explicó Vinicius Jr en el documental 'Vin for real'. Vinicius creció en casa de su abuela junto a su madre y su hermana. Se trataba de una vivienda sencilla, compuesta de dos habitaciones , salón , cocina y baño . «Mi hermana dormía con mi madre y yo dormía con mi abuela», detalló. Su padre, cambio, tuvo que marcharse de casa por motivos laborales, un sacrificio que el jugador valora mucho: «Mi padre vivió con nosotros hasta que yo tenía seis o siete años, después tuvo que empezar a trabajar en São Paulo. Sabía que mi padre tenía que trabajar para que hubiera dinero en casa y, siempre que podía, volvía a casa para pasar más tiempo con nosotros». A pesar de las circunstancias, el futbolista insistía en que aquella etapa estuvo llena de felicidad gracias al vínculo familiar. «Nosotros siempre, de verdad, éramos felices porque, independientemente de la situación, éramos una familia muy unida », recordó. El brasileño también reconoció que São Gonçalo no era un lugar sencillo para crecer, pero siempre intentaba mantenerse centrado en su objetivo: «Era un poco peligroso , pero siempre tenía el máximo cuidado posible y siempre quería tener el balón en los pies, andar siempre con la gente adecuada», explicó. Su relación con el fútbol comenzó muy pronto. Su padre fue una figura clave para que diera sus primeros pasos y le llevó a la escuela del Flamengo , un lugar que el pequeño Vinicius miraba con admiración cada vez que pasaba por delante. «Él se quedaba como sin poder creer que fuera a jugar allí, ya que siempre pasaba por delante y miraba, y pedía que le dejaran jugar», recordó su padre. El brasileño empezó a entrenar siendo muy pequeño y tuvo que competir con niños mayores que él. «Empecé a entrenar, a jugar. Jugaba con gente un poco mayor que yo. Tenía cuatro años y no había nadie de mi edad», relató. A los seis años tuvo la oportunidad de probar en el Flamengo, pero junto a sus padres tomó otra decisión. Las dificultades económicas y la distancia complicaban la rutina familiar, por lo que optaron por continuar en el Canto do Rio , un club más cercano a su casa. El gran cambio llegó cuando cumplió 16 años y firmó su primer contrato profesional con el Flamengo. Ese momento supuso mucho más que un salto deportivo. Fue la oportunidad de reunir de nuevo a su familia y devolverles parte del esfuerzo realizado durante años. «Al firmar ese primer contrato con el Flamengo, todo se volvió más fácil, ya que entonces ganaba bien. Entonces mi padre dejó de trabajar , y le pedí que trabajara conmigo, ya que yo ya ganaba más que él. Le pedí que viniera a vivir conmigo, con nosotros en Río, que volviera a vivir con nosotros», explicó. Para el futbolista, aquel instante representó cumplir uno de sus mayores sueños. «Estaba deseando que llegara el momento de cumplir los 16 años, porque sabía que ganaría más y que también estaría más cerca de dar el salto al fútbol profesional». Más allá del deporte, Vinicius atribuye una parte importante de su éxito a la educación recibida en casa. Especialmente a su padre, al que considera una referencia tanto dentro como fuera del fútbol. «Mi padre siempre ha sido muy especial para mí. Siempre me ha controlado y me ha enseñado las cosas correctas. Siempre me ha enseñado a tener humildad, carácter y personalidad desde que era niño», afirmó en una entrevista con GQ. Aseguraba que su progenitor se encargó de inculcarle disciplina desde niño. Incluso establecía objetivos deportivos antes de concederle ciertos caprichos. «Al principio, ponía metas para mí. Tenía que marcar 20 goles o hacer 10 asistencias para poder comprar un reloj», explicó. Una enseñanza que, según Vinicius, todavía mantiene en la actualidad: «Siempre que la voy a comprar, pregunto solo a él antes. Para que me dé permiso».
