CNE declara alerta naranja en 23 cantones por impacto de El Niño y déficit de lluvias
La reducción de las lluvias asociada con El Niño se acentuó en varias regiones de Costa Rica y llevó a la Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias (CNE) a declarar este viernes alerta naranja en 23 cantones. Otros 51 cantones quedaron bajo alerta amarilla.
La medida responde al comportamiento de las precipitaciones entre enero y agosto del 2026. El Pacífico norte registra un déficit de lluvia del 37%, mientras que el Pacífico central acumula un 28% menos, el Pacífico sur un 25% y el Valle Central un 20%, según información del Instituto Meteorológico Nacional (IMN) incluida en la alerta de la CNE.
El fenómeno también mantiene condiciones de sequía meteorológica en el Valle Central, la zona norte occidental y la vertiente del Pacífico. La CNE advirtió que la distribución irregular de las precipitaciones es una característica de El Niño y puede alternar periodos secos con episodios de lluvias intensas de corta duración.
Alejandro Picado, presidente de la CNE, explicó que los 23 cantones bajo alerta naranja se localizan en el Pacífico norte, Pacífico central y la zona de los Santos. La alerta corresponde a una fase de movilización y contención ante las afectaciones relacionadas con el fenómeno.
Alerta Naranja para:
- Pacífico norte: La Cruz, Liberia, Bagaces, Cañas, Tilarán, Abangares, Carrillo, Hojancha, Nandayure, San Cruz, Nicoya
- Pacífico central: Puntarenas, Esparza, Montes de Oro, Monteverde, Orotina, San Mateo, Garabito, Parrita, Quepos
- Zona de los Santos: Tarrazú, León Cortes, Dota
Otros 51 cantones quedaron en alerta amarilla, que corresponde a una fase de preparación.
- Pacífico sur: Pérez Zeledón, Buenos Aires, Coto Brus, Osa, Puerto Jiménez, Golfito, Corredores
- Valle Central: Turrubares, Aserrí, Acosta, Puriscal, Alajuela, Atenas, Grecia, Poás, Naranjo, Palmares, San Ramón, Sarchí, Zarcero, Barva, Belén, Flores, Heredia, San Isidro, San Pablo, San Rafael, Santa Bárbara, Santo Domingo, Curridabat, Desamparados, Escazú, Goicoechea, Alajuelita, Montes de Oca, Mora, Moravia, San José, Santa Ana, Tibás, Vázquez de Coronado, La Unión, Cartago, El Guarco, Paraíso, Oreamuno, Alvarado y Jiménez
- Zona norte occidental: Upala, Los Chiles, Guatuso
El Niño podría aumentar su intensidad
El seguimiento científico muestra que las condiciones que originaron las alertas podrían mantenerse durante los próximos meses. El Sistema de Alerta Temprana del ENOS mantuvo al país bajo la influencia de El Niño, debido a la persistencia del acople entre el océano y la atmósfera.
Los registros de la región denominada El Niño 3 alcanzaron durante agosto valores correspondientes a una intensidad fuerte, superiores a 1,8 °C. La previsión incluida en el boletín señala que esa intensidad se mantendría al menos hasta octubre y aumentaría a la categoría de muy fuerte entre noviembre del 2026 y enero del 2027.
Picado indicó que los entes científicos detectaron un calentamiento del océano que afecta directamente al sector pesquero. Según el jerarca, otras actividades, entre ellas la agricultura, también resienten las condiciones secas.
La CNE señaló que el escenario estaba previsto y que las instituciones públicas le daban seguimiento desde meses atrás. Picado afirmó que el gobierno definió desde principios del año una estrategia de preparación para responder a los efectos del fenómeno.
Las instituciones recopilan información sobre daños y afectaciones en distintos sectores para sustentar las decisiones que deberán adoptar. La CNE también solicitó a las entidades del Sistema Nacional de Gestión del Riesgo revisar sus planes de contingencia y movilizar recursos cuando resulte necesario.
CNE advierte que todavía pueden presentarse lluvias fuertes
La disminución acumulada de las precipitaciones no significa que desaparezca el riesgo de episodios de lluvia intensa. La CNE explicó que otros factores meteorológicos pueden provocar eventos lluviosos extremos durante pocos días, incluso en regiones que cierren el mes con déficit de precipitaciones.
El comportamiento tampoco es igual en todo el territorio. Entre enero y agosto, la zona norte oriental registró un excedente de lluvia del 37%, el Caribe norte del 42% y el Caribe sur del 38%. La zona norte occidental presentó un 4% más de precipitación respecto de los valores normales.