Que la comida se quede pegada a una sartén no siempre significa que haya que tirarla y comprar otra . Aunque a simple vista la superficie metálica parezca completamente lisa, en realidad cuenta con diminutos poros, irregularidades y microfisuras que se dilatan cuando aumenta la temperatura. En esos pequeños huecos pueden introducirse restos de alimentos y, además, las reacciones químicas entre determinados ingredientes y el metal pueden favorecer que la comida termine adhiriéndose . A esto se suma el comportamiento del aceite al calentarse, pues el líquido puede desplazarse hacia los bordes y dejar algunas zonas de la sartén menos protegidas , de manera que el alimento entra en contacto directo con el metal. Para intentar recuperar esas sartenes viejas que han perdido parte de su capacidad antiadherente existen algunos trucos tradicionales que siguen pasando de una cocina a otra. Uno de los más populares es el conocido truco de la sal , un método sencillo que puede ayudar a limpiar en profundidad la superficie y retirar impurezas acumuladas con el uso. El cocinero Pedro Venteo , conocido en redes sociales como @elmonochef , explica cómo utilizar este ingrediente cotidiano para tratar de «revivir» una sartén y dejarla preparada para volver a cocinar con ella. «¿Sabes que la sal puede hacer que no tires tus sartenes viejas nunca más? Mirad, esta satén está ya muy vieja y se me pega toda la comida. Cualquier persona la tiraría, pero hoy quiero que veas este truco para darle una segunda oportunidad », avanza este cocinero, que en primer lugar explica que «para evitar que se te pegue, simplemente vamos a añadir una cantidad generosa de sal a tu sartén ya limpia y seca. Y, ahora, vamos al fuego. Le vamos a dar una potencia media-alta. Prácticamente, lo que vamos a hacer es tostar la sal ». «Puedes ir dándole un par de vueltas a la sal», advierte. Más adelante, «pasados un par de minutos y con la ayuda de un poco de papel, vamos a frotar levemente nuestra sartén . No te olvides de los exteriores». Después, « retiramos la sal y limpiamos la sartén en seco con papel . La devolvemos al fuego y hacemos otra prueba. Una gotita de aceite y a ver qué pasa». Al probar con un pescado, el resultado es muy diferente tras aplicar ese truco de la sal en la sartén. «Fíjate que, simplemente, con un par de movimientos, la piel se despeja y no vamos a tener ningún problema . Incluso te diría que me atrevería hasta con un huevo frito con muy poco aceite. Simplemente acercando la lengua no se queda nada pegado». Así las cosas, tal y como concluye, «con un poco de sal podemos tener grandes resultados». La sal puede ayudar a recuperar una sartén gracias a la acción de sus propios cristales cuando se calientan . Por un lado, el calor favorece que absorban parte de la humedad y de la grasa requemada que puede haber quedado acumulada en las pequeñas irregularidades de la superficie. Por otro, al mover los granos sobre el metal se produce una especie de efecto de lija muy suave, capaz de pulir algunas de esas imperfecciones en las que tienden a quedarse enganchados los alimentos. No se trata, por tanto, de que la sal cree por sí sola una nueva capa antiadherente, sino de que puede contribuir a limpiar y acondicionar la superficie . Ahora bien, el resultado depende mucho del material de la sartén . En las de hierro fundido o acero al carbono , este método resulta especialmente apropiado, ya que la limpieza puede acompañarse después de un buen curado con aceite, responsable de formar una capa antiadherente natural. En las de acero inoxidable , la sal puede servir principalmente para retirar residuos de grasa quemada que hayan quedado adheridos, ya que este material no tiene propiedades antiadherentes por sí mismo. Y más delicado es el caso de las sartenes antiadherentes o de teflón ya que si el recubrimiento está deteriorado o ya se ha desprendido y la comida se pega constantemente, este truco valdría para intentar alargar su vida útil, pero frotar una superficie antiadherente puede terminar dañándola todavía más.
