Ya han transcurrido dos meses y medio desde que el que fuera doble campeón de la UFC, Ilia Topuria , cayera derrotado en el Jardín Sur de la Casa Blanca. Fue un tropiezo duro, que le llevó a pasar por el hospital y que supuso la pérdida del título que en esos momentos tenía en sus manos, que era el del peso ligero, proclamándose el estadounidense Justin Gaethje como monarca de la división. El favorito, de manera clara, era Topuria, pero una vez más se demostró que, en las artes marciales mixtas, puede pasar cualquier cosa. Lo cierto es que el hispanogeorgiano ha necesitado unas semanas para recuperarse de las heridas (dos fracturas orbitales y fractura de tabique nasal), descansar, reflexionar y darse unas vacaciones en diferentes puntos de España, como Alicante, donde estuvo con su familia, o Ibiza, rodeado de amigos. Desde entonces, desde su entorno han asegurado a este periódico que todo ha evolucionado muy positivamente y que estará listo para su regreso en unos meses al máximo nivel. Al ser El Matador un luchador que venía como invicto, y con una racha victoriosa espectacular en la que noqueó a tres leyendas de manera consecutiva (Alexander Volkanovski, Max Holloway y Charles Oliveira), algunas voces autorizadas de panorama internacional de las artes marciales mixtas han opinado acerca de la dificultad de volver a ser el mismo de antes. «Será muy difícil levantarse de algo así» o «ha perdido el aura de imbatibilidad y ya no le respetarán» son algunas de las declaraciones que se han leído por parte de excampeones de la UFC. Sin embargo, su amigo y excampeón de la promotora, Merab Dvalishvili, ha dado un paso al frente para asegurar que la redención de Ilia Topuria será un hecho, tratando de despejar cualquier atisbo de duda. «Está bien. Es muy positivo. Está disfrutando de su vida, y cuando regrese, va a vencer a todos y va a recuperar lo que es suyo, su cinturón », afirmaba The Machine (apodo de Merab) en una entrevista para el medio especializado Heleny Sports. Incluso se ha referido a lo que se ha comentado sobre una posible fisura en la confianza del hispanogeorgiano después de su derrota con Gaethje: «Ilia es muy fuerte mental y físicamente y va a regresar». Aunque algunos rumores han apuntado que Topuria podría regresar en diciembre para enfrentarse a Paddy Pimblett, se trata de un combate tan grande y un retorno tan esperado que, lo más probable, es que esta pelea se dispute el próximo año, entre marzo y junio, previsiblemente. Sin duda, será uno de los regresos más esperados de la historia tras un duro batacazo.
