El comodoro del Club de Mar-Mallorca destaca el crecimiento de la Illes Balears Clàssics, reivindica la conservación de los barcos históricos y explica la nueva etapa del club tras cinco años de obras La Illes Balears Clàssics cumple 31 ediciones convertida en una de las grandes citas de la vela clásica en España y el Mediterráneo. Cerca de medio centenar de barcos de siete u ocho países se reúnen estos días en Palma en una flota que combina embarcaciones centenarias con otras más modernas, pero construidas bajo el espíritu de la tradición. Manolo Nadal de Uhler, comodoro del Club de Mar-Mallorca, conoce bien la evolución de una regata que ha ido ganando peso entre los armadores y que tiene, más allá de la competición, un objetivo esencial: mantener vivos barcos históricos y una forma de entender la navegación. Nadal de Uhler repasa el presente y futuro de la vela clásica, las dificultades de competir con una flota tan heterogénea y la nueva etapa del Club de Mar-Mallorca después de cinco años de obras. — La Illes Balears Clàssics alcanza ya su 31ª edición. ¿Cómo llega la regata a este aniversario? — Cumple 31 años con un nivel excepcional. Poco a poco hemos ido consiguiendo que la regata tenga la acogida que tiene hoy en día entre todos los armadores. Tenemos un buen plantel de barcos y este año contamos con casi medio centenar de embarcaciones de primer nivel llegadas de toda Europa. — ¿Qué carácter internacional tiene la flota? — Hay barcos de siete u ocho países. La mayoría son españoles, como es lógico, pero tenemos también dos o tres ingleses, alemanes, algún portugués… Es una flota bastante internacional. — La vela clásica en España tiene ya una tradición importante y Palma fue pionera. — Sí. La vela clásica en España fue de las pioneras. La primera regata de clásicos que hubo, creo yo, fue la antigua de Barcelona, que se hacía aquí en Palma. Esta regata es, en cierto modo, la continuación de aquella que desapareció. Hemos cogido el testigo en el Club de Mar y se sigue haciendo una buena regata de clásicos en Palma. — Baleares concentra buena parte de las grandes regatas de clásicos. — Sí. En Baleares tenemos ahora varias. Está la Copa del Rey de barcos de época de Mahón, que seguramente sigue siendo la más importante; está esta regata, que poco a poco ha ido cogiendo fuerza, y está también la de Pollença. Luego tenemos el Circuito Mare Nostrum, que empezó hace años y del que llevamos alrededor de quince ediciones. — ¿Cómo ha evolucionado ese circuito? — El Circuito Mare Nostrum lo forman varias regatas. Está la Puig Vela Clàssica de Barcelona, Mahón, Palma y también las regatas de L'Estartit y Jávea, que se han ido incorporando. El año que viene serán siete regatas. Porto Cervo también está incluida dentro del circuito, aunque no sea Mare Nostrum porque ya es Atlántico, pero fue una de las fundadoras. — ¿Podríamos decir que Barcelona, Mahón y Palma forman el núcleo principal? — Exactamente. El núcleo fuerte es Mahón, Barcelona y Palma. Pero estamos encantados de que se vayan añadiendo otras regatas y vaya creciendo la vela clásica. L'Estartit fue una de las últimas en entrar y Jávea ha sido la última. Es un circuito que está muy bien y que contribuye al auge de la vela clásica. — Y ese auge tiene un objetivo que va más allá de ganar regatas. — Sí. El objetivo fundamental, aparte de competir y navegar, es conservar estos barcos tan bonitos e históricos. La vela clásica tiene competición, evidentemente, pero no es la competición a la que estamos acostumbrados, con el cuchillo en la boca, como quien dice. No es profesional ni de alto nivel. Lo que pasa es que, como siempre que la gente hace regatas, todo el mundo quiere hacerlo bien y ganar. Poco a poco, incluso el nivel técnico y táctico ha ido subiendo y son regatas competidas que la gente se toma muy en serio. — Uno de los problemas es que aquí compiten barcos completamente diferentes entre sí. — Sí, esa es una dificultad añadida. Podemos tener barcos como el Bon Temps, que cumple cien años, o el Eilean, que tiene 90, junto a otros como el Barlovento, dentro de los espíritus de tradición, que es de 1975. Son barcos totalmente distintos. — ¿Cómo se consigue entonces establecer una competición justa? — Con el sistema de medición, sobre todo el CIM, más o menos se consigue que las regatas sean justas. Es difícil porque después depende mucho de las condiciones. Es un problema que tienen todas las organizaciones: al ser barcos tan dispares, si haces una regata larga los pequeños no llegan y, si la haces corta, los grandes protestan. Organizar flotas tan heterogéneas y conseguir que todo sea justo y perfecto es muy difícil. Pero la gente lo comprende y hacemos lo que podemos. — También los recorridos tienen que adaptarse a esa diversidad. — Intentamos que sean variados. Aquí los recorridos pueden estar entre las ocho y las 22 millas, dependiendo del viento. Son recorridos con traveses, largos, popas… No es el barlovento-sotavento al que nos hemos acostumbrado. — Es una vuelta, en cierto modo, a la navegación para la que fueron concebidos estos barcos. — Claro. Casi todos estaban hechos no para regatas de barlovento-sotavento, sino para recorridos costeros y para una cierta distancia. Poco a poco eso se ha ido diluyendo. Hoy en día las regatas son de no más de 20 o 22 millas y tres o cuatro horas como mucho. — Muchos de ellos, además, son barcos pensados para navegar y vivir a bordo. — La mayoría son barcos pensados para el paseo y están totalmente equipados. Dentro tienen sus camarotes y todo lo necesario. Evidentemente hay barcos que se hicieron para regatear, pero eran barcos de regatas de aquellos tiempos, no para hacer recorridos cortos, sino regatas costeras, que era lo que había entonces. — Los barcos de la Copa América de la época, como los J, son un buen ejemplo. — Sí. Los clase J eran barcos para la Copa América y ahora están entre los clásicos y los maxis. Pueden hacer un poco de todo. Pero lo importante es que sigan participando, porque esto ayuda a conservar una serie de barcos, valores añadidos y una tradición que es importante mantener. — También cambia mucho el perfil de las tripulaciones respecto a otros circuitos. — Sí. Son tripulaciones familiares, de amigos y gente más mayor en muchos casos. No tienen nada que ver con los circuitos modernos de los TP52 y otras clases modernas, que ya son profesionales por completo. Empieza a haber también barcos profesionales y gente muy buena en estos barcos, pero en principio el ambiente es diferente. — ¿Cuántos barcos han pasado por la Illes Balears Clàssics a lo largo de estos años? — En el historial de la regata han participado en total alrededor de 180 barcos, entre época, clásicos y todas las categorías. No todos a la vez, evidentemente, pero es una cifra importante. — ¿Cómo se estructura actualmente la flota? — Tenemos época cangreja, época bermudiano y clásicos. Los de época son anteriores a 1950 y los clásicos anteriores a 1975. Además están los big boats, que son barcos de más de 23 metros, y los espíritus de tradición, que son barcos más modernos, pero construidos con materiales, técnicas y características similares a los barcos de época o clásicos. — Hay también preocupación por la situación de algunos barcos históricos. — Sí. Es una pena, por ejemplo, el Hispania, que está allí arrumbado y tiene un tema judicial pendiente. Aquí han navegado los cuatro juntos, los cuatro que existen, y es una pena que uno esté ahora en esa situación. Está pasando el tiempo y cada vez costará más ponerlo en marcha. No sé cómo está exactamente el tema, pero no está muy bien. — Y los 12 metros también han sufrido problemas. — Sí. El año pasado uno rompió el palo en Mahón y la clase ha quedado un poco tocada. Es una pena porque es una clase preciosa. — La Illes Balears Clàssics coincide además con una nueva etapa del Club de Mar-Mallorca. Las obras han cambiado completamente la imagen del club. — El cambio ha sido sustancial. Han sido cinco años de obras y una inversión muy importante. El club ha cambiado mucho en general. En el tema de la vela seguimos igual, con el mismo objetivo y las mismas ganas de seguir haciendo cosas. — ¿Qué actividad deportiva quiere recuperar ahora el club? — Queremos ir recuperando el programa que teníamos antes de empezar las obras. Poco a poco había ido declinando y ahora hay que volver a empezar. Tenemos la Illes Balears Clàssics, la Superyacht Cup y otras regatas. Este año, por ejemplo, en octubre tenemos el Campeonato de Europa de Flying Dutchman. También hemos tenido varias regatas de vela ligera y hacemos algo de piragüismo. Queremos mantener una actividad deportiva importante. — El Club de Mar también tiene una posición privilegiada para acoger grandes barcos. — Hay pocos clubes que estén prácticamente en la ciudad y puedan albergar barcos de ese tipo. Pero aparte está la actividad deportiva. No queremos dejarla de ningún modo. Los estatutos del club dicen que su objetivo principal es la promoción del deporte, especialmente de la vela y el piragüismo, y queremos que eso sea verdad, no solo palabras. — Y ahí entra su responsabilidad como comodoro. — Sí. En este momento me he encargado de toda la promoción deportiva y desde que estoy aquí he intentado hacerlo. Tenemos además la escuela de vela y los equipos de regatistas, que van creciendo. Tenemos una actividad deportiva que creemos que está funcionando bien. — Este año también es especial por el aniversario del club. — Sí. Son 72 años de club y ha coincidido con la terminación de las nuevas obras. — ¿Qué se encuentra el visitante en este nuevo Club de Mar? — Yo creo que un poco lo de siempre. Un club con muy buenos servicios, muy buenas instalaciones y un personal estupendo, magnífico, que trabaja muy bien. En la Illes Balears Clàssics, por ejemplo, da gusto organizar la regata porque el club se implica de verdad y todo el mundo cumple con su cometido con alegría y con ganas de hacerlo. No es un cambio radical, sino seguir la línea que siempre hemos querido mantener: tener una actividad deportiva lo más importante posible y hacerlo bien. — Las instalaciones, sin embargo, sí han dado un salto importante. — Sí. Son instalaciones modernas. Estamos al día en todo, por así decirlo. — Y hay una voluntad clara de abrir el puerto a la ciudad. — Esa era una de las cosas que se pretendía con las nuevas obras y la nueva concesión: abrir el puerto a la ciudad. Y en efecto lo hemos hecho. Hay una pasarela que une el muelle de cruceros con el paseo marítimo, por lo que el acceso es abierto. Hay toda una zona comercial que está abierta a todo el mundo. Y en el club hay una parte reservada a los socios, como es lógico, pero está abierto a los amigos y a cualquier barco que venga, especialmente durante las regatas. Procuramos que sea un club abierto. — También se ha recuperado parte del ambiente tradicional del Club de Mar. — Sí. En la última Copa del Rey muchos regatistas se acercaron la última noche al club, como era tradición. Ha vuelto también la actividad de la Marsalada. Hemos cambiado, pero para seguir siendo, como dice una frase que hay por ahí, un club nuevo pero con la esencia de siempre. — Es decir, cambia el club, pero no cambia su espíritu. — El espíritu de siempre lo conservamos. — ¿Y cuáles son los próximos objetivos deportivos? — Queremos aprovechar las instalaciones para que toda la parte deportiva se pueda realizar en buenas condiciones y seguir mejorando. Hemos pedido para el año que viene, por ejemplo, y estamos en contacto con la federación, algún Campeonato de España, si es posible. Queremos hacer más vela ligera, que quizá había quedado un poco más dejada. La regata de clásicos la hemos seguido haciendo todo el tiempo, incluso durante el año de la pandemia. Ahora intentamos recuperar también la vela ligera y hacer buenas regatas de ese tipo. — Después de 31 ediciones, ¿qué futuro le ve a la Illes Balears Clàssics? — Creo que la regata ha ido cogiendo fuerza poco a poco. Tenemos una flota importante, barcos que vienen de muchos países y un circuito que cada vez está más consolidado. Lo importante es que sigan participando los barcos y que todo esto ayude a conservar una serie de embarcaciones, valores y una tradición que es importante mantener.
