Arqueólogos descubren restos de un hospital de hace 451 años bajo el Santuario de Santa Rosa de Lima: muros, azulejos y entierros humanos
Las investigaciones arqueológicas de Prolima en la plazuela Santa Rosa descubrieron vestigios del antiguo hospital fundado en el siglo XVI junto al actual Santuario de Santa Rosa de Lima, en los alrededores de la avenida Tacna. Estos hallazgos en el subsuelo del Centro Histórico revelan la evolución arquitectónica de la antigua Ciudad de los Reyes desde la etapa temprana de la capital virreinal.
Bajo el suelo actual surgieron estructuras, objetos y restos humanos coloniales que permiten contrastar los documentos históricos con evidencia material precisa. El equipo técnico ejecuta la documentación, conservación y restauración de los elementos para reconstruir cómo evolucionaron las edificaciones y espacios públicos, respetando los materiales y diseños originales a lo largo de los siglos.
¿Qué restos de un hospital de 1575 hallaron bajo el Santuario de Santa Rosa de Lima?
Las excavaciones en el Santuario de Santa Rosa de Lima sacaron a la luz los restos del Hospital del Espíritu Santo, edificación inaugurada el 23 de mayo de 1575. Esa institución surgió por impulso del comerciante griego Miguel de Acosta junto a un grupo de navieros, bajo el respaldo del virrey Francisco de Toledo. Aunque en un inicio atendió de forma directa a marineros y tripulantes, un estudio publicado por el CSIC ratifica que la obra comenzó años antes y luego expandió su cobertura a más sectores urbanos.
Los archivos antiguos revelan la infraestructura del recinto. El cronista Bernabé Cobo destacó que el lugar contaba con una botica interna, una iglesia amplia y tres salas de enfermería organizadas de tal forma que los pacientes pudieran participar de la misa. Dichos datos demuestran una combinación entre asistencia médica y devoción fehaciente, un esquema propio del periodo virreinal donde se acogía en promedio de 15 a 20 convalecientes, con aforo para 70 personas.
El valor arqueológico estriba en contrastar la literatura histórica con las estructuras subterráneas recuperadas. Los especialistas ubicaron el portal y los muros de una capilla adyacente construidos en piedra, ladrillo y adobe. Posteriormente, el inmueble funcionó como sede de enseñanza en matemáticas, navegación y cosmografía, hasta albergar en la etapa republicana entidades como el Museo Nacional y la Escuela Nacional de Ingenieros.
¿Qué otros hallazgos reveló la reciente excavación en el Centro Histórico de Lima?
Bajo la antigua capilla aparecieron restos humanos colocados sobre el terreno y dentro de nichos funerarios. Diego Pariona, arqueólogo de Prolima a cargo de la investigación, explicó que "debajo de un piso de ladrillos pasteleros, se registró una serie de entierros tanto directamente en el terreno como en estructuras tipo nicho". Esos esqueletos confirman el uso mortuorio de aquel sector religioso durante el siglo XVI.
Frente al viejo acceso principal surgió un extenso empedrado de canto rodado con una flor de seis pétalos inscrita en un círculo. Los reportes señalan que parte de esta decoración ornamental utiliza incluso huesos de animales. Dicho elemento ofrece a los expertos valiosa evidencia sobre las técnicas constructivas y diseños empleados en la arquitectura colonial capitalina.
Las obras también mostraron azulejos valencianos del siglo XVIII con motivos vegetales, actualmente bajo análisis y conservación. En conjunto, los muros, cerámicas y contextos funerarios convierten el predio en un valioso testimonio para reconstruir la evolución urbana, hospitalaria y sacra del antiguo Hospital del Espíritu Santo.