El 45 cumpleaños de Fernando Alonso y el desafío imposible de Fangio
El mejor piloto de la historia del automovilismo español, junto al bicampeón del mundo de rallys Carlos Sainz Cenamor, Fernando Alonso, cumple 45 años. Debutó en la F-1 en 2001 con 19 años y desde entonces, no se ha bajado de la élite. Los dos años que estuvo fuera le valieron para ser campeón del mundo de Resistencia, ganar dos veces las 24 horas de Le Mans, Daytona y rozar las 500 Millas de Indianápolis. Lo del Dakar ya fue otra historia.
Con Alonso y Kimi Raikkonen, hace 25 años, la precocidad se convirtió en un factor a considerar en la F-1. Luego llegaron Vettel, Hamilton, Verstappen y ahora todo el mundo sólo tiene ojos para Kimi Antonelli, que con 19 años está peleando por el Mundial en su segunda temporada. Hamilton lo hizo en su primer año. La juventud llama la atención, pero qué sucede con la longevidad. ¿Qué pasa con los pilotos que se niegan a envejecer?
La historia de la F-1 también pertenece a los veteranos. El récord más llamativo sigue teniendo más de setenta años. Luigi Fagioli ganó el Gran Premio de Francia de 1951 con 53 años y 22 días. Nadie ha conseguido siquiera acercarse. En una época donde la muerte acechaba en cada curva, los monoplazas no tenían cinturones de seguridad, las escapatorias eran prácticamente inexistentes y cada carrera era un pulso épico, el italiano es el vencedor más veterano de la historia. Y todo apunta a que seguirá siéndolo durante mucho más tiempo.
En el capítulo de campeones aparece una leyenda aún mayor. El argentino Juan Manuel Fangio conquistó su quinto Mundial en 1957. Lo hizo con 46 años. Hoy resulta poco menos que impensable o no... si Fernando Alonso estuviera pilotando un Mercedes o un Ferrari nadie podría decir que no fuera el gran favorito.
La mayoría de los pilotos actuales dejan la F-1 antes de cumplir los 40. El legendario piloto argentino dominaba el campeonato contra rivales mucho más jóvenes. Su victoria en Nürburgring ese mismo año, remontando tras una parada en boxes que parecía condenarlo a la derrota, sigue siendo considerada una de las mejores carreras de todos los tiempos.
El piloto más veterano en tomar la salida de un Gran Premio fue Louis Chiron, que disputó el Gran Premio de Mónaco de 1955 con 55 años y 292 días.
Fernando Alonso, con más de 40 años, ha demostrado que la experiencia sigue siendo un factor diferencial. Lewis Hamilton también ha roto la barrera de los cuarenta siendo competitivo y sumando grandes actuaciones, aunque sólo haya firmado una victoria pasados los 40. Ambos están muy lejos de las edades que alcanzaron Fagioli, Fangio o Chiron.
La profesionalización del deporte y el desarrollo físico que exige un monoplaza ha favorecido que talentos como Alonso y Hamilton sigan en la élite. Además, su disciplina, casi obsesiva, por la forma física les ha ayudado a continuar. La Fórmula Uno actual, con ciertos adelantos que favorecen la conducción, es menos exigente que los coches de los 2000, con motores V10 y V8 con los que la pelea era constante y la demanda física muchísimo mayor.
Fernando Alonso acumula cientos de carreras y miles de kilómetros. Y una experiencia brutal que le ha llevado a seguir peleando en cada Gran Premio pese a que la primera parte de la temporada con Aston Martin haya sido un fiasco. El asturiano mantiene el ansia competitiva y el tercer título sigue estando en su radar. Él está convencido de lograrlo, ya sea como piloto o como responsable de algún equipo.