"Baloubet du Rouet", el caballo que hizo campeones a padre e hijo
"Baloubet du Rouet" es uno de los caballos más emblemáticos en la historia del Salto de Obstáculos. Fue el primero en conquistar tres Finales consecutivas de la Copa del Mundo FEI y llegó a ser campeón olímpico junto al brasileño Rodrigo Pessoa. Antes había sido Nelson Pessoa, el padre de Rodrigo, quien descubrió las cualidades del semental francés y dirigió su formación.
Nacido el 8 de mayo de 1989 en Saint-Aubin-de-Terregatte, en Normandía. Hijo de "Galoubet A" y de "Mesange du Rouet", fue criado por Louis Fardin. Con tres años llamó la atención del matrimonio portugués formado por Nicole y Diego Coutinho Pereira, que decidió adquirirlo y confiar su preparación al brasileño Nelson Pessoa.
Su progresión fue rápida. Bajo la dirección de "Neco" Pessoa ganó la prueba de sementales de siete años de Fontainebleau, una de las competiciones de mayor prestigio para los jóvenes caballos franceses. En 1997 pasó a competir con Rodrigo Pessoa. Un año después conquistó en Helsinki la Final de la Copa del Mundo FEI. En 1999 revalidó el título en Gotemburgo y en 2000 volvió a imponerse en Las Vegas. Rozó el cuarto título en 2001 cuando acabó segundo Markus Fuchs y "Tinka’s Boy". En 2002 y 2003 siguió en el podio y en 2005, en Las Vegas, acabó séptimo.
En los Juegos también brilló pese a que en su estreno en Sídney 2000 cayó eliminado. Fue bronce por equipos y en Atenas 2004, Rodrigo Pessoa y "Baloubet" ganaron el oro individual con el dólar de la suerte en el bolsillo.
"Baloubet" destacó por unas cualidades que lo hicieron inconfundible. Equilibrio, elasticidad, rapidez y una técnica de salto sobresaliente marcaron la trayectoria de un caballo especialmente inteligente y sensible. Rodrigo Pessoa destacó en varias ocasiones su facilidad para aprender y la rapidez con la que asimilaba cualquier ejercicio.
Retirado de la competición en febrero de 2008, inició una nueva etapa como reproductor. En 2012 la World Breeding Federation for Sport Horses lo situó al frente de la clasificación mundial de sementales. Entre sus descendientes figuran "Balou du Rouet", convertido también en uno de los grandes reproductores europeos; "Chaman", montado por Ludger Beerbaum; "VDL Bubalu", con Jürg Vrieling; y "Sydney Une Prince", integrante del equipo brasileño campeón olímpico en Río 2016.
"Baloubet du Rouet" falleció el 7 de agosto de 2017 con 28 años. Murió en Portugal donde vivía junto a sus propietarios, Nicole y Diego Coutinho Pereira
Rodrigo y Neco siguen compartiendo la pasión por la hípica. Rodrigo tomará parte en el Mundial de Aquisgrán con el equipo de Brasil. Su padre, ya con 90 años, lo acompañará y aconsejará desde la grada.