Bélgica revela el motivo oculto de la goleada a Estados Unidos tras la polémica por Balogun
La selección de Bélgica reconoció que la controversia por la habilitación del delantero estadounidense Folarin Balogun influyó en la motivación del equipo antes de la victoria por 4 a 1 sobre Estados Unidos en los octavos de final del Mundial de 2026.
El mediocampista Youri Tielemans, una de las figuras del encuentro, explicó que el plantel sostuvo una reunión tras conocer la decisión de la FIFA de permitir que Balogun disputara el partido pese a que, según la postura belga, debía cumplir una suspensión tras su expulsión frente a Bosnia.
De acuerdo con Tielemans, el grupo decidió responder dentro del terreno de juego. También indicó que el equipo sintió rabia y que esa emoción impulsó un inicio intenso, algo que, según explicó, había faltado durante el comienzo del torneo.
El volante Nicolas Raskin también se refirió a la situación. El futbolista afirmó que dentro del plantel existía un sentimiento de injusticia por los acontecimientos ocurridos antes del compromiso contra Estados Unidos y que el equipo buscó responder con su desempeño.
El seleccionador de Bélgica, Rudi Garcia, ofreció una versión distinta tras el partido. Aunque antes del encuentro ironizó sobre la decisión de la FIFA, luego atribuyó la victoria al plan de juego aplicado por su equipo.
Garcia sostuvo que la situación relacionada con Balogun no influyó en el resultado. Además, señaló que el rival presentó once jugadores en la cancha y que la identidad de uno de ellos no modificaba el planteamiento del partido.
Después del encuentro, el técnico fue fotografiado mientras consolaba a Balogun. Más tarde explicó al diario The New York Times que el delantero estadounidense tomó la iniciativa de acercarse para conversar.
Según relató Garcia, le expresó al atacante que no era responsable de la controversia y que no merecía recibir reproches por la decisión adoptada.
¿Qué ocurrió con el caso Balogun?
Balogun recibió una tarjeta roja durante el partido entre Estados Unidos y Bosnia. El árbitro brasileño Raphael Claus expulsó al delantero tras revisar en el VAR una acción en la que el atacante pisó a un rival.
Posteriormente, dirigentes de la federación estadounidense y el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, solicitaron a la FIFA revisar la sanción para evitar la suspensión automática del futbolista en los octavos de final frente a Bélgica.
La decisión de habilitar a Balogun generó críticas por parte de la federación belga.
El lunes, Trump confirmó que pidió al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, revisar la expulsión porque consideró que la acción no justificaba la tarjeta roja. También cuestionó la decisión tomada por el árbitro Raphael Claus y afirmó que la jugada generó sorpresa incluso entre personas vinculadas al equipo rival.
Ese mismo día, Infantino confirmó que conversó por teléfono con Trump sobre el caso. Sin embargo, aclaró que no interviene en los procesos disciplinarios y que los órganos judiciales de la FIFA actúan de forma independiente, aplican el Código Disciplinario y resuelven los casos con base en los reglamentos y en los hechos correspondientes.
Tras la expulsión de Balogun también circuló entre integrantes de la comunidad futbolística de Estados Unidos una versión que aseguraba que Raphael Claus había sido investigado en Brasil por un supuesto esquema de manipulación de resultados. Esa información no era verdadera, aunque algunos medios tradicionales estadounidenses también la publicaron.
*La creación de este contenido contó con la asistencia de inteligencia artificial. La fuente de esta información es de un medio del Grupo de Diarios América (GDA) y revisada por un editor para asegurar su precisión. El contenido no se generó automáticamente.