Sala I condena a la UCR a pagar entre ocho y nueve años de salarios a estudiantes que no pudieron graduarse de Marina Civil
La Sala Primera de la Corte Suprema de Justicia condenó a la Universidad de Costa Rica (UCR) a pagar entre ocho y nueve años de salarios a siete estudiantes que, aunque llevaron todos los cursos de la carrera de Ingeniería Marina Civil, no han podido graduarse. Según el abogado que lleva el caso, el monto podría ascender a $1 millón en total, incluyendo indemnizaciones por otros daños.
La sentencia, emitida el 26 de junio, resuelve los recursos de casación que presentaron por separado la UCR y los estudiantes en relación la primera resolución del Tribunal Contencioso Administrativo y Civil.
Los magistrados rechazaron el recurso de la UCR y, por mayoría, declararon con lugar el recurso de los alumnos en cuanto al plazo de reconocimiento de chance frustrado.
Ahora, la UCR deberá compensar el daño desde la fecha en que razonablemente cada uno de los estudiantes debió graduarse y el dictado de la sentencia, lo cual se estimará en la fase de ejecución.
En el 2024, a raíz de una demanda interpuesta por los estudiantes en el 2019, el primer Tribunal había condenado a la Universidad de Costa Rica a pagar 24 meses de salario a unos estudiantes y 12 meses de remuneración a otros; sin embargo, con la sentencia de la Sala I, los años de remuneración se extienden.
El Tribunal también había dispuesto que la UCR debía reintegrar el dinero gastado en matrícula y créditos durante todos los años universitarios en que cursaron la Licenciatura en Marina Civil, así como transporte, alimentación, hospedaje, papelería, compra de material didáctico y gastos en ocasión de las pasantías, además, de ¢10 millones a cada uno por daño moral.
Carlos Lanzas Quesada, abogado de los estudiantes, explicó que los alumnos ingresaron a la UCR en dos grupos, unos en el 2012 y otros en el 2013.
Considerando un plan de estudios de cinco años, los jóvenes debieron graduarse entre el 2017 y el 2018. El abogado agregó que, según un perito, el salario de un ingeniero náutico ronda los €3.000.
“Cuando se recalcule el peritaje conforme lo ordenó la Sala Primera, dolarizando la base salarial y extendiendo el cómputo a todo el período que cada estudiante perdió, la condena por chance frustrado, sumada al daño material, al daño moral y a los intereses, proyecta una indemnización que supera $1 millón. La cifra exacta se fijará en la fase de ejecución de sentencia, pero su magnitud ya es histórica”, precisó el defensor.
La Nación solicitó una declaración de la UCR tras la sentencia de la Sala I. La oficina de prensa indicó que la consulta se envió a la Vicerrectoría de Docencia, pero al cierre de esta nota no se recibió respuesta.
El caso
En el 2019, los alumnos denunciaron que no pudieron graduarse porque la UCR no había completado los cuatro requisitos internacionales para que los estudiantes terminaran la carrera. La situación impidió que ellos hicieran la práctica profesional y defendieran la tesis.
El abogado detalló que la Universidad había promocionado la carrera ofreciendo una doble titulación con la Universidad de Cádiz, en España, amparada en un “convenio marco de colaboración”.
Sin embargo, el convenio no existía, según el abogado.
“Se vendió a los jóvenes una proyección internacional, salarios en euros y un futuro en altamar, sobre la base de promesas que la propia Universidad sabía que no podía cumplir”, reseñó.
Para el representante, el proceso iniciado por los estudiantes contra la Universidad de Costa Rica fue una batalla de David contra Goliat.
La UCR abrió la carrera en 2012 sin tener todos los requisitos, según reconocieron, años atrás, las autoridades de la UCR ante diversas instancias, entre ellas, la comisión de Limón de la Asamblea Legislativa.
En el 2020, la UCR pagó ¢123 millones en indemnizaciones a 34 estudiantes de la fallida carrera de Ingeniería Marina Civil, que se impartía en Limón, según publicó La Nación.