No tomar medidas supone muerte y desolación
España debe afrontar cada año con más antelación el aumento de las temperaturas y las frecuentes olas de calor. Desaparecen los meses templados que permiten la adaptación a las estaciones de temperaturas más extremas y la realidad en miles de hogares se hace insoportable. El sistema de Monitorización de la mortalidad Diaria (MoMo) del Instituto de Salud Carlos III cifra en 300 fallecidos el balance de la primera ola de calor del verano, principalmente personas de más de 65 años.
Nos enfrentamos a una nueva realidad en el viejo continente europeo, la región que más rápido se está calentando, muy por encima del promedio mundial. Lo que va a obligar a los Gobiernos a buscar medidas que permitan mejorar la adaptación climática y afrontar la nueva realidad de la vulnerabilidad energética.
Hay países europeos, como es caso de Francia, que cuentan con protocolos de acompañamiento y seguimiento a personas mayores que viven solas durante estas olas de calor. Reino Unido dispone de alertas y protocolos para personas vulnerables, en cambio, las ayudas para las carencias energéticas a personas mayores solo están contempladas para situaciones de frío y bajas temperaturas. Uno de los conflictos sociales más polémicos vividos en la efímera etapa del primer ministro Starmer ha sido la posible reducción de estas ayudas a una parte los mayores británicos.
Aquellos que niegan el impacto del cambio climático y el calentamiento global seguramente no sufren dificultades ni carencias para hacer frente al impacto que provoca en su propio ámbito doméstico. Los gobiernos deben contemplar que nuestro estado del bienestar va a tener que dar respuesta en los próximos años a un nuevo desafío, la vulnerabilidad energética, con impacto directo en la salud y en la vida de las personas debiendo formar parte de las prioridades de las políticas públicas.
Nuestra economía sufre también las consecuencias de estos fenómenos meteorológicos extremos. No solo las pérdidas y la destrucción que conllevan estos episodios sino el coste que en el día a día padecen nuestros sectores económicos y los hogares. Analizando los distintos sectores es evidente como la agricultura y la ganadería se están teniendo que adaptar a largas temporadas de sequía y los cultivos están cambiando su estacionalidad debido al aumento de las temperaturas en fechas más tempranas, provocando estrés térmico en nuestras explotaciones. El sector de la construcción ha tenido que modificar horarios y limitar la actividad en determinadas horas del día.
Cada ámbito económico está cambiando su organización en la medida que se está viendo afectado, impactando en la productividad y la planificación de nuestras empresas. La Agencia Europea de Medio Ambiente cifra en más de 790.000 millones de euros las pérdidas en Europa desde 1980 incluyendo incendios, olas de calor e inundaciones. Las familias deben hacer frente a un aumento de las facturas de luz en los hogares y no en todos los casos es posible. Los enfermos crónicos, las personas mayores solas, los niños y los hogares en riesgo de pobreza son los colectivos más vulnerables y expuestos a sus efectos.
La Organización Mundial de La Salud ha estimado en torno a medio millón de muertes el alcance tiene el calor cada año en el mundo, un porcentaje muy significativo en el continente europeo. Y el efecto global del calor en un hemisferio supone que sus efectos en forma de lluvias torrenciales devastadores asoman a otra parte del planeta. Primero estos fenómenos eran gotas frías, después han sido las danas o los incendios de sexta generación, y cada vez serán fenómenos más devastadores y difíciles de contrarrestar.
Ante esta nueva realidad, las administraciones tenemos como tarea preferente, prevenir, mejorar los protocolos de alerta temprana, potenciar la sostenibilidad de las ciudades, adaptar el urbanismo y proteger a la población para temperaturas cada vez más extremas. Nuestro futuro inmediato está en juego. Sus consecuencias se sentirán en nuestra salud, en el empleo, en la capacidad energética y en la economía. Los que desprecian los objetivos del desarrollo sostenible (ODS) pretenden culpar a esas estrategias de los males del sector agro-ganadero.
En el fondo están ignorando que es nuestra adaptación al cambio climático, poniendo como referencia esos objetivos, lo que nos puede dar la oportunidad de cumplir la máxima del desarrollo sostenible: «un crecimiento económico usando los recursos necesarios sin poner en riesgo el crecimiento futuro». Hace ya más de 37 años de esta definición, y aún no hemos aprendido las consecuencias de no tomar medidas que suponen muertes, desolación y pérdidas millonarias.