Ultramarinos Alonso cerrará este mes de junio por jubilación después de 93 años . La historia de esta tienda de comestibles en la calle Relator en 1933 arrancó cuando Alonso Gómez Abad inició una aventura que a finales de los años cuarenta legó en su hijo, Manuel Gómez Vera. El turno de la tercera generación llegó en 1990, con Alonso Gómez León y su hermano a las riendas del negocio. En 2004 la tienda se trasladó unos metros calle arriba, al número 80 de San Luis. Hay negocios que van ligados a la esencia de Sevilla. El Alonso, como le dicen en el barrio, es uno de ellos. Sin embargo, la compra online, la falta de relevo generacional y la competencia de los supermercados han supuesto el cierre de muchas de estas tiendas que un día alimentaron a familias enteras. Entrar por sus puertas es zambullirse de lleno en un mundo repleto de olores a legumbres y chacinas que transportan a otra época. Unas puertas que pronto cerrarán por última vez. «Me siento mal. Voy a hacerlo porque ya tocaba, pero no me siento especialmente bien. Esto ha sido realmente mi vida, pero hay que jubilarse. No me hubiera importado en absoluto haber estado algún tiempo más, porque yo aquí me he encontrado muy cómodo. Siempre he tenido muy buena clientela y ha pasado por aquí gente muy buena», narra Alonso días antes de echar el cierre. El tiempo ha pasado de forma inexpugnable por una tienda que ha visto cómo ha cambiado el comportamiento de la clientela desde que Alonso comenzó a echarle una mano a su padre en los años sesenta. «No tiene nada que ver. Da para escribir un libro grande o una entrevista interminable.», comenta. Algo que también se ha transformado de forma radical es el comercio local . «Antes, la cercanía del mercado de la calle Feria creaba un bullicio constante por la cantidad de personas que venían de San Jerónimo o La Algaba a comprar de forma diaria. Por ejemplo, pedían un cuarto de lentejas, porque se la iban a comer ese día o al día siguiente, y ahora vienen cada mes o una vez a la semana». Tampoco tienen nada que ver las formas de pago: «Antes teníamos el libro gordo de Petete, el del 'fiao'. La gente te compraba y te pagaba por semana, casi siempre por mes o alguna no te pagaba». Aunque la mejora del poder adquisitivo en general, el cambio en los gustos y las nuevas modas también han influido mucho en los productos y el género que despacha Ultramarinos Alonso: «En los años sesenta y setenta, sólo compraba jamón el que tenía mucho dinero. Ahora el jamón lo come todo el mundo. También se han incorporado muchísimos artículos nuevos: congelados, que empezaron a venir en los setenta; o vinos, que sólo había una marca de Rioja y ahora hay un millón. Se ha ganado también en calidad, por ejemplo, la caña de lomo o algunos tipos de legumbres muy especiales . Antes se vendían las básicas y ahora las hay de una gran variedad». La globalización también ha influido en esta tienda de comestibles de la calle San Luis hasta tal punto que muchos de sus productos serían impensables para el padre y el abuelo de Alonso. «Algunas cosas las tienen que traer de Estados Unidos, como las lentejas sin piel para el tema del gluten o cosas sin lactosa». La clave es mantenerse siempre adaptados a la evolución del mercado, a la demanda del público y no quedarse atrás. Preguntado por aquello que diferencia a la tienda de las grandes superficies, Alonso comenta: «He intentado acostumbrar a la clientela a la legumbre a granel , porque en otros sitios te la encuentras empaquetada. No digo que eso esté mal, pero la legumbre que hemos traído aquí de la cosecha de mi familia siempre ha sido de primer nivel». Muchos vecinos descubrieron en Ultramarinos Alonso conservas o artículos de fábricas pequeñas, cuyos productos no tienen los supermercados. «Siempre hemos intentado dar algo que no dieran las grandes superficies», afirma Alonso. Como en muchas tiendas de barrio, el trato entre el dependiente y los clientes termina siendo cercano, pues con el paso de los años se terminan fraguando grandes amistades. Sin embargo, la idiosincrasia de Sevilla acaba imponiendo algunas normas: «Aquí siempre he procurado no discutir de fútbol ni de política, porque al final sale uno rebotado. Con algún cliente de confianza, sí puedo discutir, porque aquí en Sevilla somos del Sevilla o del Betis. Por eso es mejor no hablar, y de política menos todavía. San Luis ha pasado de ser una zona muy vecinal a tener cada vez más visitantes. Ese auge turístico ha transformado lo que siempre ha sido una calle de paso de la Macarena al centro. Negocios como papelerías, tiendas de comestibles y bares nunca han faltado por los alrededores, pero eso también ha cambiado con el curso de los años. «Ahora pasan diez personas y nueve son extranjeros. Yo no me puedo quejar de ellos, aunque sé que a algunos clientes vecinos les da mucho coraje. Algunos vienen y me compran una botella de agua, pero otras veces se llevan un jamón». El turismo ha cambiado demasiado la identidad del barrio , pero también ha ayudado a mantener vivo el negocio tradicional, sobre todo, a la hora de mantener artículos clásicos y género antiguo, dado que muchos extranjeros vienen a comprar cosas típicas de Sevilla. Estos negocios suelen ser poco agradecidos, muy sacrificados y no tienen relevo. «Mis hijos ya se dedican a otro oficio que no tiene nada que ver con esto. Estar aquí de diez a once horas diarias , casi todos los días del año, trabajando los sábados, casi sin vacaciones, comprando una partida de conservas, preocupado de que al género le dé el aire, exponiendo tu dinero y machacado por los impuestos ya no lo quiere nadie». Alonso presume de tener clientes de toda la vida que vienen desde hace cincuenta años. La clave es la calidad del género. «Cuando yo era pequeño, había clientela que se llevaba todo: el aceite, los garbanzos, el chorizo para la comida y a lo mejor un poco de mortadela para el bocadillo de los niños. Y así todos los días. Ahora los clientes pueden ir a cualquier supermercado y encontrar más cosas de las que yo les puedo ofrecer. La clave es mantener un precio lo más bajo posible. Si bajas la calidad, estás perdido». Cuando Ultramarinos Alonso echa el cierre, Sevilla no sólo pierde un negocio casi centenario, sino una parte de su pasado que se fue para no volver. Este adiós, que ha pillado por sorpresa a muchos vecinos en el barrio, se suma a una lista interminable de negocios emblemáticos que han cerrado en los últimos años . «Sevilla poco a poco está perdiendo su identidad. Ahora tú vas a un bar y te ponen un brunch, un 'no sé qué' y unas palabras rarísimas. Unas tapas que no las conoce nadie, te pegan un churretón y después te cobran cinco euros. Se ha perdido la ensaladilla, la carne con tomate, los riñones y los calamares fritos. Es una pena».
