El sorprendente hallazgo de unos obreros: un tesoro de oro enterrado durante siglos bajo una autopista
Lo que iba a ser una simple prospección de terreno para el trazado de una autopista en la República Checa se convirtió en uno de los mayores descubrimientos arqueológicos celtas jamás registrados en Europa Central.
Los obreros que trabajaban cerca de Hradec Králové, en la región de Bohemia, toparon con un yacimiento de 2.200 años de antigüedad que se extiende a lo largo de 25 hectáreas (el equivalente a unos 4.500 aparcamientos), una extensión descomunal si se compara con las una o dos hectáreas que suelen ocupar la mayoría de los asentamientos de la Edad del Hierro en la zona.
El arqueólogo jefe de la excavación, Matouš Holas, aún recuerda el instante en que su equipo tomó conciencia de lo que tenía bajo los pies. "Cuando empezamos los primeros trabajos, nos topamos con artefactos que indicaban que habíamos dado con algo grande", ha declarado, según recoge el Museo del Centro Checo de Houston. "Si no se hubiera construido la autopista, este asentamiento no se habría encontrado".
Durante dos años de excavaciones, los arqueólogos han recuperado miles de piezas que dibujan el perfil de una comunidad próspera y sofisticada. Han aparecido monedas de oro y plata de pequeño diámetro, modeladas a imitación de las romanas de la misma época, más de un millar de joyas entre broches y cuentas de vidrio, fragmentos de espejos, vasijas metálicas y cerámica fina, además de abalorios de ámbar báltico.
Los investigadores llenaron más de 13.000 bolsas con material extraído del subsuelo. Pero lo que convierte el enclave en algo más que un depósito de objetos valiosos es la presencia de herramientas de fabricación e instalaciones productivas. Se han encontrado evidencias de talleres de cerámica de lujo, lo que refuerza la imagen de un centro de producción y distribución con conexiones de largo alcance.
Un centro de comercio sin murallas que desapareció sin dejar rastro de violencia
Una de las características que más intriga a los especialistas es la ausencia total de fortificaciones. El enclave carece de murallas defensivas, un rasgo que sugiere que sus habitantes antepusieron el intercambio comercial a la guerra.
El motivo es evidente: el asentamiento se ubicaba en plena Ruta del Ámbar, el corredor histórico que conectaba el mar Báltico y el mar del Norte con el Mediterráneo. La materia prima del ámbar viajaba desde el norte, pasaba por esta comunidad y continuaba hacia el sur. Tomáš Mangel, profesor de arqueología de la Universidad de Hradec Králové, ha descrito el yacimiento como "un centro de comercio y producción suprarregional conectado a rutas comerciales de larga distancia, como demuestran los hallazgos de ámbar, monedas de oro y plata, y las pruebas de producción de cerámica de lujo".
El asentamiento pertenece a la cultura de La Tène (aproximadamente del 450 al 40 a.C.), famosa por su metalistería y sus motivos decorativos. La tradición vincula Bohemia con la tribu de los boyos, de donde procede el nombre de la región, pero Mangel advierte de que esa conexión carece de pruebas arqueológicas firmes.
"Bohemia está tradicionalmente relacionada con los boyos, pero las investigaciones recientes muestran que solo podemos decir que los boyos estaban asentados en algún lugar de Europa Central", explica. No han aparecido inscripciones, necrópolis ni marcadores tribales que confirmen qué grupo celta habitó el lugar.
El misterio se prolonga hasta el final de la comunidad, que se vació alrededor del siglo I a.C. sin que el suelo haya revelado indicios de destrucción violenta: ni capas de ceniza, ni depósitos de armas, ni fosas comunes. Los arqueólogos se inclinan por un declive económico o un cambio ambiental como causas probables de un abandono que, por ahora, sigue sin tener una explicación concluyente.