El goteo de estadísticas demográficas sigue alentando la competición entre Sevilla y Zaragoza por la posición de cuarta ciudad más poblada de España, desde que la capital maña arrebatase tal plaza a la ciudad hispalense, en el marco del prolongado declive poblacional sufrido por esta última, fruto de un más que evidente traspaso de población hacia los municipios de su área metropolitana. Y es que actualmente, Sevilla es una realidad socioeconómica mucho más metropolitana que meramente municipal, una amplia aglomeración urbana de mas de 1,5 millones de habitantes , que supera ampliamente a los 800.000 vecinos de la conurbación zaragozana. En efecto, la última cifra definitiva oficial del padrón municipal que publica cada año en diciembre el Instituto Nacional de Estadística refleja que al comenzar 2025, Sevilla capital contaba con 689.423 vecinos empadronados, lejos de los más de 704.000 vecinos contabilizados en 2010, 2006, 2005 y 2004; pero por encima del aparente fondo tocado en 2022 con 681.998, la peor marca desde que en 2014 la ciudad hispalense cayese claramente por debajo de la barrera de los 700.000 habitantes. En el caso de Zaragoza capital, en el inicio de 2025 presentaba 693.091 vecinos empadronados superando a los 689.423 de Sevilla. Veinte años atrás, allá en 2005, cuando Sevilla tenía 704.154 personas empadronadas, Zaragoza contaba con 647.373 habitantes, lo que da una idea de cómo en esas dos décadas, la ciudad hispalense ha perdido más de 14.700 vecinos, mientras Zaragoza ha ganado más de 45.700, hasta llegar a superar a la capital andaluza y hacerse con el puesto de cuarta ciudad más poblada de España. El último episodio estadístico ha llegado de la mano de las comunicaciones del INE a los ayuntamientos con las cifras provisionales del padrón a fecha de 31 de diciembre de 2025. Según esta actualización, previa a los datos definitivos que publicará el INE en diciembre de este año; S evilla capital habría protagonizado un importante salto en su recuperación demográfica, al recuperar al fin la barrera de los 700.000 habitantes, cifra de la cual había bajado en 2014. Pero estos datos provisionales no han sacudido la clasificación demográfica, pues con 700.324 habitantes, Sevilla capital seguiría aún por detrás de los 701.299 habitantes empadronados en Zaragoza según estas cifras, si bien la diferencia es ahora de menos de mil vecinos. No obstante, frente a esta competición entre ambas ciudades, que continuará en diciembre con los datos definitivos del padrón municipal y otras estadísticas como la del censo; lo cierto es que Sevilla constituye actualmente una realidad plenamente metropolitana , como demuestra el hecho de que el declive demográfico de la capital ha corrido paralelo al crecimiento de los principales municipios de su corona, como Dos Hermanas, que cuenta con 142.519 personas en el último dato definitivo del padrón; Alcalá de Guadaíra con 77.474; Mairena del Aljarafe con 48.017 o La Rinconada con 40.724. Sevilla y su área metropolitana conforman así una realidad compleja, protagonizada por el notable intercambio humano y económico y las sinergias entre los municipios, proyectando un auténtico todo. La propia empresa pública de aguas de Sevilla, Emasesa, es buen ejemplo del carácter metropolitano de la ciudad hispalense al prestar servicio en diez localidades más además de la capital. Es precisamente en esa óptica, la metropolitana, en la que Sevilla supera claramente a Zaragoza, como reflejan los datos. En ese sentido, el Plan de Ordenación del Territorio de la Aglomeración Urbana de Sevilla, emitido en 2009, contemplaba ya un total de 4 6 municipios con una población global de 1,45 millones de habitantes que actualmente superaría los 1,56 millones de personas. En el caso de Zaragoza, la capital maña y su área metropolitana presentan en su conjunto una población de algo más de 800.000 habitantes en un total de 22 municipios, lo que refleja a grandes rasgos que el área metropolitana sevillana duplica en términos generales a la de Zaragoza. De hecho, en valores de provincia, Sevilla cuenta con casi 1,98 millones de habitantes, frente a los 992.000 vecinos del conjunto de la provincia zaragozana, de nuevo el doble según la última actualización definitiva del padrón municipal. Ambas áreas metropolitanas presentan además acusadas diferencias en materia de configuración, pues mientras Sevilla capital convive con otros municipios de gran población, como Dos Hermanas (142.519 habitantes), Alcalá de Guadaíra (77.474); Utrera (52.403), Mairena del Aljarafe (48.017), La Rinconada (40.724), Coria del Río (31.278), Camas (29.089) o Tomares (25.432); en el área de Zaragoza la capital congrega la inmensa mayoría del peso demográfico con 693.091 vecinos según el último dato definitivo del padrón, de un total de algo más de 800.000. En su entorno, tan sólo Utebo con 19.116 habitantes y Cuarte de Huerva con 15.408 presentan una población significativa. El único municipio de esta provincia al margen de la capital que supera los 20.000 habitantes es Calatayud con 20.158, pero está a unos 80 kilómetros de distancia de la ciudad. En términos de dinamismo económico, no pocos datos saltan a la vista, como que el aeropuerto de Sevilla, conectado con 82 destinos, cerró 2025 con casi 9,7 millones de pasajeros frente a los 707.493 pasajeros del aeródromo zaragozano; que cuenta con enlace con 12 ciudades. En ese mismo marco, la capital andaluza cosechó en 2025 más de 3,7 millones de turistas frente a los 2,2 millones de viajeros de la ciudad de Zaragoza. Además, la ciudad hispalense supera también a Zaragoza en términos de presupuesto público municipal, pues el Ayuntamiento de Sevilla y sus empresas y organismos satélite cuentan este año con un presupuesto global de más de 1.380 millones de euros; frente a los 1.121 millones del nuevo presupuesto consolidado del consistorio zaragozano. Y más allá de las estadísticas frías, otros aspectos ponen de relieve el peso de Sevilla como centro de un área metropolitana de más de un millón y medio de personas, como por ejemplo sus 58 líneas urbanas de autobús, su tranvía, su única línea de metro que abarca además Dos Hermanas, Mairena del Aljarafe y San Juan de Aznalfarache, aunque hay obras para su segunda línea; y cinco líneas de trenes de Cercanías, como reflejo de una ciudad que da servicio no sólo a su población local, sino a además a la ingente ciudadanía del extrarradio que trabaja o estudia en la capital o acude a ella por motivos de ocio o deporte, por ejemplo. La capital maña, de su lado, cuenta con 47 líneas urbanas de autobús, un tranvía y una única línea de trenes de Cercanías. En materia académica, de la misma manera, Sevilla cuenta con la Universidad Hispalense y la Pablo de Olavide como universidades públicas y como privadas cuenta con la Loyola en Dos Hermanas y la CEU Fernando III, en Bormujos, mientras Zaragoza cuenta con su Universidad pública homónima y en el ámbito privado con la Universidad San Jorge, con lo que Sevilla duplica el número de instituciones universitarias de la capital maña , de nuevo en la perspectiva metropolitana. En la misma línea, Sevilla cuenta con tres grandes estadios deportivos para eventos de gran envergadura frente a los dos de la capital zaragozana. Otro indicativo del valor de ciudad sería el precio del metro cuadrado, respecto al cual el portal inmobiliario Idealista refleja un precio de 2.790 euros por metro cuadrado en Sevilla capital en marzo, último mes cerrado; frente a 2.246 euros por metro cuadrado en el caso de la ciudad de Zaragoza. Son datos y cotejos que ponen de relieve lo equívoco que reducir la comparativa entre Sevilla y Zaragoza a los límites estrictos de cada uno de sus términos municipales, dado el indiscutible peso socioeconómico de la gran aglomeración urbana hispalense.
