La sensibilidad femenina que perdió el Cristianismo
Tras recibir varios martillazos por parte de un hombre posteriormente arrestado, el rostro y la mano izquierda de la Virgen de la Piedad de Miguel Ángel quedaron destrozados. Parecía imposible arreglar la escultura. Quizá en parte por tratarse de una genial obra del magnífico Buonarroti. Pero se restauró, a base de delicadeza y respeto, y también de estudio, investigación y conocimiento. Algo que permitió que hoy la escultura de la Virgen María sosteniendo a un Cristo yacente entre sus brazos continúe dando la bienvenida a todos los feligreses, peregrinos y turistas que visitan la Basílica de San Pedro del Vaticano. Esta meticulosa labor, que preservó un símbolo de la antigüedad para que no dejase de observarse o analizarse en el futuro, bien sirve como metáfora del papel de la mujer en el Cristianismo. Pero no porque ésta haya sido mutilada ni golpeada con martillo, sino porque también está, desde hace unos años, viendo su imagen rescatada, cuidada y restaurada. «Es un tema que se está repensando desde hace mucho, y se está llegando a una comprensión más profunda y rica», celebra, en una conversación con este diario el historiador y escritor colombiano Juan Esteban Constaín.
No es un atrevimiento afirmar que Jesús estuvo rodeado por mujeres. Es una realidad. No sólo eso, matiza Constaín, «sino que Cristo también vivió entre mensajes muy claros de reivindicación de la importancia de la mujer en la sociedad, lo que para el mundo antiguo, –para el griego, el romano y el judaísmo del Segundo Templo–, no era una novedad, más bien lo contrario». De hecho, asegura que la mujer en el surgimiento del Cristianismo fue clave, y así lo demuestra la historia escrita. «En el relato evangélico, en los hechos de los apóstoles y en los evangelios apócrifos –que no están en el canon de la Iglesia pero son fuentes de la antigüedad para conocerla mejor–, hay un diálogo simétrico entre Jesús y las mujeres», afirma el experto. Era una cuestión de iguales, de reciprocidad. «Sin caer en determinismos de género, la presencia de la mujer en la historia del Cristianismo fue fundamental por expresar una sensibilidad distinta», señala Constaín, «a veces más profunda, más inteligente. Abría un surco distinto respecto a lo que pasaba con los hombres». Y no fue algo unidireccional: ¿qué aportó Jesús a las mujeres? «Que no había condescendencia. Volvemos a esa simetría, que cambió con los prejuicios que vinieron luego. El Cristianismo ofrece ejemplos muy ricos de formas de relacionarse que son distintas y mejores de las del mundo de después, que se encargó de adulterar y distorsionar el papel de la mujer», responde. Y siembra así la semilla de algo tan necesario hoy: la del debate, la reflexión que nos conecta con el pasado. «Vivimos quejándonos de la superficialidad de este mundo tiktokero y tuitero. Y el antídoto es tomarse en serio las cosas serias, y discutirlas sin pretensiones», opina Constaín. Y quizá desde esa convicción del conocimiento como salvación publica un ensayo que se centra en explicar cómo y por qué el Cristianismo llegó para cambiarlo todo.
Orfeo en las catacumbas
Hay, en palabras del experto, «una pulsión y una pasión esotérica, en el peor sentido de la palabra, por el auge de las teorías de conspiración». Está de acuerdo en que el pasado se lee mal, pues «la gente está siempre urgida en explicaciones escandalosas y tumultuosas, mientras que una explicación tranquila y reposada resulta sospechosa». Es por ello que resulta primordial la labor de un autor que ha estado elaborando durante los últimos años una obra que ahora publica: «El hijo del hombre» (Debate). En estas páginas, el colombiano no se limita a narrar el germen y difusión del Cristianismo. Más bien, retrocede mucho tiempo atrás, y reconstruye el escenario donde surgió la religión que cambió para siempre el rumbo de la humanidad. Ubica una triple raíz: Grecia, Roma y el judaísmo del Segundo Templo. De la leyenda de Rómulo y Remo al imperio de Augusto, de la expansión helenística tras Alejandro al conflicto entre los macabeos y los seléucidas, el libro busca «contar con detalle toda la historia de cuando empiezan a encontrarse el monoteísmo judío y la cultura griega, y cómo llega un poder político y militar que une Roma. Explicar que, si no es por Alejandro Magno, que conquistó el Oriente Próximo tres siglos antes de Jesús, el Cristianismo no existiría, y que desligar esta religión de su matriz griega es tan absurdo como desligarla de la judía. El libro desemboca en el momento en el que irrumpe Jesús, para que el lector tenga muy claro ese contexto de cruce de lenguas, etnias, religiones y civilizaciones», desgrana.
En un viaje a Roma con su familia, Constaín visitó las catacumbas con sus hijas. Una de ellas, al ver una imagen de Orfeo, «me preguntó qué hacía eso en una catacumba cristiana». Fue entonces cuando al autor le nació la necesidad de escribir una historia que explicara por qué una secta mesiánica minoritaria del judaísmo del Segundo Templo se volvió en una religión arrolladora. Una explicación que, además, tendrá segunda parte. «Uno de los pocos caminos certeros que nos quedan para rescatar la tradición antigua es el Cristianismo», afirma, yendo «más allá de su espacio cultural y de su civilización, y llegando al hecho de que transforma la historia humana en todos los sentidos, y sus consecuencias se sienten hoy incluso en el mundo no cristiano».
Vivimos en una sociedad laica y democrática, en la que asuntos como la caridad o el perdón siguen intrínsecos. ¿Es importante que los valores cristianos permanezcan en nuestra educación? «Lo que me parece grave es que en nombre de prejuicios religiosos se pretenda suprimir ese relato, y el conocimiento y la conciencia de ese relato que explica el mundo en el que vivimos», responde, «somos hijos de la modernidad, y ésta en últimas es la construcción y defensa de un mundo laico y secular que quiso confinar el discurso religioso que lo impregnaba todo. La modernidad acota la fe y la religión al ámbito que le corresponde. Me parece empobrecedor que haya quienes desprecien lo religioso como una superstición».
La llegada del Cristianismo se ubica, dice el autor, «en un momento de gran vacío espiritual e intelectual. Las grandes escuelas filosóficas griegas del momento, como el estoicismo o el cinismo, también aspiraban a llenar ese vacío». En ese diálogo, el Cristianismo aportó valores como la compasión, la conmiseración, y además «ofreció la promesa eficaz de la vida eterna, la salvación, en un momento en que la gente tenía la sensación de que el mundo iba a acabar». Una situación que no nos queda lejos, en una época de conflicto, crisis de identidad, guerras y nuevos imperios. De hecho, se ha observado con el Papa Francisco y con el actual cierta vuelta a ese origen de pobreza y humildad del Cristianismo. «León XIV, un Papa que además me encanta por ser la gran oposición verdadera a Trump, ejemplifica esa especie de renovación religiosa que hay en la cultura. Otro ejemplo es Rosalía, que tiene un impacto descomunal. Hay mucho fariseo encriptado que se adueña del mensaje cristiano, pero ahora se está dando una reivindicación del mensaje de Cristo contra quienes se apropiaron de él», concluye. Un acercamiento al pasado, por tanto, con perspectiva y sin martillazos.
La Iglesia y la modernidad, una revisión pendiente
No falta hoy el interés por el Cristianismo ni por el mundo espiritual. Sin embargo, quizá haya una extendida reticencia a la vocación al considerarlo anticuado. Observa Juan Esteban Constaín que en España «el catolicismo es más monolítico y constituido». Es decir, «se molestan mucho cuando se plantea el origen pagano del cristianismo, porque ven esta religión como la supresión del paganismo. Es importante reivindicar esa herencia, pues esa comprensión enriquece mucho la fe». Tiene que ver, por ejemplo, con el celibato, que no existía en el origen del Cristianismo. Se trata de una tradición del cristianismo católico que, junto a otras costumbres e instituciones, son muy posteriores al origen. Tienen que ver más con los conflictos y las tensiones del poder, y cómo se fue constituyendo el poder del catolicismo».
Ante esto, surge la gran pregunta: ¿debería modernizarse la Iglesia? «Sí vale la pena revisar una cantidad de cosas. Por lo menos, desde el punto de vista de la discusión histórica. Uno no tiene por qué imponerle a eso cortapisas ni prejuicios religiosos», responde el historiador.