"Es una carrera contrarreloj. No estamos preparados para defendernos de un ataque aéreo"
El enquistamiento de la guerra entre Estados Unidos e Irán ha llevado a muchos países a plantearse si, en caso de que la situación empeore, estarían realmente a salvo en caso de un ataque masivo iraní. Uno de ellos es el país más pacifista del mundo, Suiza. Y la respuesta es contundente: “No”.
Quien así opina es el nuevo jefe de la Fuerza Aérea suiza, Christian Oppliger, a quien le ha tocado gestionar un departamento poco popular en el país y en el peor momento posible. Entre otras, cosas porque hereda una gestión plagada de retrasos en las entregas y polémicas en cuanto al presupuesto destinado.
Oppliger defiende los planes de su país para defenderse, pero admite que a día de hoy no está preparado para un hipotético ataque iraní. “No estamos preparados para la defensa aérea. Nuestras respuestas ante las amenazas aéreas modernas son modestas y obsoletas. No tenemos solución para los misiles balísticos guiados”, afirna en una entrevista al diario Blick.
“Es una situación desagradable, pero hay que decirlo claramente. Los proyectos en curso están precisamente dirigidos a subsanar estas deficiencias. Es una carrera contra el tiempo”, añade.
Uno de los principales problemas es el de los retrasos registrados en la compra de F-35, además del encarecimiento del precio respecto al presupuesto inicial.
"El F-35 sigue siendo, con diferencia, el mejor avión. Por supuesto, no estamos satisfechos con la evolución del precio. No podemos adquirir los 36 cazas previstos, lo que tiene consecuencias militares. Sin embargo, la cooperación con la industria y el trabajo conjunto con las autoridades estadounidenses funcionan correctamente”, explica.
Asegura que EE UU entregará el primer modelo de este avión en la segunda mitad de 2027. En concreto, ocho unidades. En total, 36 aeronaves pese a que la estimación es que se necesitarían entre 55 y 70 cazas.
“Desde una perspectiva militar, necesitamos esta cantidad de aeronaves para poder defendernos permanentemente de las amenazas aéreas en caso de conflicto. Para mí, lo crucial ahora es que invirtamos en un caza de quinta generación que aporte nuevas capacidades y proteja a Suiza durante las próximas décadas”, explica el responsable militar.
Oppliger admite que la guerra de Ucrania y Rusia ha puesto en valor la importancia de los drones, y que es ahí donde hay que poner los esfuerzos de la fuerza aérea suiza. “Los drones desempeñan ahora un papel fundamental en todo, desde la zona gris por debajo del umbral de la guerra hasta el conflicto abierto. No existe una solución mágica que aborde todas las amenazas de los drones. Necesitamos una combinación de aviones de combate, sistemas de defensa aérea terrestres y contramedidas específicas contra drones”, explica.
Uno de los modelos de dron adquiridos por Suiza es el ADS 15, fabricado por la empresa israelí Elbit, que sin embargo ha sufrido varios problemas.
El responsable de la defensa aérea suiza admite que "algunas funciones automatizadas aún no funcionan, por lo que tenemos que compensarlo manualmente. Pero en la mayoría de los casos, podemos ofrecer el rendimiento esperado. Tras muchas dificultades, el proyecto está cobrando un claro impulso”.
Por último, el sistema terrestre Patriot se enfrenta también a un retraso de cinco años. "Estamos explorando simultáneamente opciones para priorizar otro sistema que ofrezca capacidades similares y esté disponible antes”, admite Oppliger.