Jimmy Carter, el cultivador de cacahuate que intentó limpiar la imagen de la Casa Blanca después del escándalo de Watergate y la guerra de Vietnam, y que luego de una derrota electoral aplastante se convirtióen un defensor global de los derechos humanos y la democracia, murió a la edad de 100 años.El Carter Center informó que el 39no presidente falleció tras una larga batalla contra el cáncer en su casa en Plains, Georgia, donde él y su esposaRosalynn, quien murió en 2023 a los 96 años, pasaron la mayor parte de su vida.La victoria de Carter sobre el republicano Gerald Ford, cuya imagen decayó después de perdonar a Richard Nixon por el caso Watergate, llegó en el contexto de presiones de la Guerra Fría, mercados petroleros turbulentos y agitación social por el tema racial, los derechos de la mujer y el papel de EUen el mundo.Sus logros incluyeron la mediación de la paz en Medio Oriente al lograr que el presidente egipcio Anwar Sadat y el primer ministro israelí Menájem Beguín dialogaran en Camp David durante 13 días en 1978.Además, Carter reanudó las relaciones con China en 1979 y firmó los tratados que reconocieron la soberanía de Panamá sobre el canal.A nivel nacional, creó los departamentos de Educación y Energía, se enfrentó a una inflación galopante y redujo la dependencia del petróleo extranjeropero chocó con la crisis de hidrocarburos de 1979 y largas colas en gasolineras.Nombró cifras récord de mujeres y personas no blancas a cargos públicos en su batalla contra el racismo y preservó millones deacres de áreas naturales en Alaska.En febrero de 1979 visitó México y se reunió con el entonces presidente del país, José López Portillo.Luego de que Carter aceptara a regañadientes que el sha de Irán viajara a EU para recibir tratamiento médico, suembajada en Teherán fue invadida en 1979 por seguidores del nuevo régimen teológico.Las negociaciones para liberar a los rehenes se vinieron abajo, y finalmente ocho estadunidenses murieron durante un fallido intento de rescate militar ultrasecreto.Su presidencia quedó marcada por los 444 días de cautiverio de 52 rehenes, liberados el mismo día en que Carter cedió el poder al republicano Ronald Reagan, que lo derrotó de forma aplastante.Carter también tuvo que cambiar de rumbo sobre el tratado de armas nucleares SALT II después de que Moscú invadiera Afganistán en 1979.Humillado y de regreso a Georgia, Carter dijo que su fe le exigía seguir haciendo todo lo que pudiera, mientras pudiera, para tratar de hacer una diferencia.Él y Rosalynn cofundaron el Carter Center en 1982 y pasaron los siguientes 40 años viajando por el mundo como mediadores de paz, defensores de los derechos humanos y promotores de la democracia y la salud pública.Galardonado con el Premio Nobel de la Paz en 2002, Carter ayudó a aliviar las tensiones nucleares en Corea del Norte y Corea del Sur, a evitar una invasión estadunidense de Haití y a negociar un alto al fuego en Bosnia y Sudán.Para 2022, el Carter Center había observado al menos 113 elecciones en todo el mundo.“Un mundo mejor”Tras su muerte llovieron tributos de todo el mundo, y especialmente de los demás ex presidentes estadunidenses aún en vida."Trabajó sin descanso por un mundo mejor y más justo", dijo Bill Clinton. El también ex presidente demócrata Barack Obama afirmó que Carter “enseñó a todos lo que significa vivir una vida de gracia, dignidad, justicia y servicio”.Donald Trump dijo que los estadunidenses tienen una “deuda de gratitud”con Carter.“Estados Unidos y el mundo han perdido a un líder extraordinario, estadista y humanitario”, dijo el presidente saliente Joe Biden, y anunció funerales de Estado.Líderes de distintas partes del mundo externaron sus condolencias, particularmente de América, incluyendo Venezuela y Cuba, entre otrosEn un mensaje en X, la Secretaría de Relaciones Exteriores expresó sus “más sinceras condolencias por el fallecimiento del ex presidente de Estados Unidos, James E. Carter Jr., ocurrido en su natal Georgia”.
