Investigadores del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL), el Instituto Catalán de Oncología (ICO) y la Agencia Internacional de Investigación en Cáncer (IARC) han llevado a cabo un estudio que documenta la correlación entre los niveles de varios marcadores de inflamación en sangre y la supervivencia a largo plazo en pacientes con cáncer de mama.
Tal y como refleja el medio especializado British Journal of Cancer, y según recoge la agencia de noticias sobre ciencia Sinc, esta conclusión es el resultado de analizar los datos de 1538 mujeres pertenecientes a la cohorte europea EPIC (European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition)) y procedentes de ocho países diferentes, que han sufrido cáncer de mama a lo largo de la duración del seguimiento del estudio.
En primer lugar, los autores cuantificaron los niveles en sangre de una serie de citocinas (un tipo de moléculas relacionadas con la inflamación), a partir de muestras extraídas antes del diagnóstico del cáncer. Posteriormente se realizó un seguimiento medio de siete años, en el que se analizó la supervivencia y el riesgo de mortalidad por cáncer de mama u otras causas, de acuerdo con los niveles en la sangre de estas moléculas.
Así, encontraron que los niveles elevados de algunas citocinas, como concretamente la interleucina 6 (IL-6), la interleucina 10 (IL-10) y el factor de necrosis tumoral alfa (TNFα) están asociados a una menor supervivencia. El impacto de poseer estos biomarcadores era mayor en mujeres postmenopáusicas al momento del diagnóstico.
Según explica la primera autora e investigadora de IDIBELL y el ICO Carlota Castro en declaraciones recogidas por la citada agencia, «se ha observado una asociación entre el aumento de los niveles de estos biomarcadores y un incremento en la mortalidad global. Concretamente, las mujeres con niveles más altos de IL-6, IL-10 y TNFα presentan un incremento del riesgo de mortalidad global (por cualquier causa) de entre un 20 % y un 40%».
«Además», añade, «los niveles elevados de IL-6 también se han relacionado con una mayor mortalidad específica por cáncer de mama».
Una de las características más interesantes de este estudio es que avala la hipótesis de que la inflamación crónica puede tener un papel importante en la progresión del cáncer de mama. Con todo, apuntan los autores, para terminar de confirmar este punto será necesario llevar a cabo más estudios que analicen muestras de sangre en diferentes momentos antes y después de recibir el diagnóstico de cáncer.
Por otra parte, debemos tener en cuenta que el cáncer de mama es una enfermedad muy diversa y variada, por lo que también es imprescindible estudiar de qué manera se comportan esta clase de biomarcadores en función del subtipo de neoplasia que padece cada paciente.
Castro-Espin, C., Cairat, M., Navionis, AS. et al. Prognostic role of pre-diagnostic circulating inflammatory biomarkers in breast cancer survival: evidence from the EPIC cohort study. British Journal of Cancer (2024). DOI: https://doi.org/10.1038/s41416-024-02858-6
SINC (2024). Relacionan marcadores inflamatorios con el pronóstico del cáncer de mama. Consultado online en https://www.agenciasinc.es/Noticias/Relacionan-marcadores-inflamatorios-con-el-pronostico-del-cancer-de-mama el 25 de noviembre de 2024.
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