Por la Copa Africana, Bayer Leverkusen recuperaría a Tapsoba y/o Kossounou antes de los trascendentales partidos ante VfB Stuttgart y FC Bayern München.
Si bien el equipo tiene la mente puesta en lo que será el encuentro en casa del SV Darmstadt, último en la tabla, Leverkusen no puede evitar pensar más allá, teniendo en cuenta que deberá enfrentarse a dos de los equipos que más lo complicaron en esta temporada: Stuttgart (DFB-Pokal) y el FC Bayern (Bundesliga).
En lo que serán dos finales anticipadas, aunque sea en cuartos de final de la Copa y en la fecha 21 del torneo, Die Werkself apunta a tener lo mejor posible para esos cotejos. En ese sentido, esperan una mano desde África. Dos de sus pilares defensivos están presentes en la fase eliminatoria de la Copa de dicho continente.
El local, Costa de Marfil, jugará en el día de la fecha su partido ante Senegal, máximo favorito a quedarse con el título nuevamente. En caso de quedar eliminado, Kossounou volvería a Leverkusen para ser parte de los entrenamientos a mitad de semana, y ya sería un candidato a la titularidad en el once inicial del sábado en Darmstadt.
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Paralelamente, Burkina Faso jugará sus opciones ante Mali, con Tapsoba dentro del equipo. Si dicha selección no logra avanzar, también habrá otro avión de regreso a Alemania, para alegría de Xabi Alonso.
Pero incluso si ambos países consiguieran la clasificación, el calendario de la Copa Africana ciertamente favorecería al líder de la Bundesliga: porque entonces los dos centrales del Leverkusen se enfrentarían entre sí en los cuartos de final del sábado. Esto significaría que al menos uno de los dos quedaría eliminado e, idealmente, podría estar disponible para el partido contra Stuttgart el 6 de febrero.
En el mejor de los escenarios posibles, el Bayer 04 podría recuperar su defensa titular esta misma semana y competir con la mejor defensa contra el FC Bayern, que podría tener que prescindir del defensa central Kim Min-Jae para ese partido. Su país, Corea del Sur, es considerada la favorita de la Copa Asiática junto a Japón. La final de ese torneo se disputa el 10 de febrero, mismo día que el gran enfrentamiento por el título de la Bundesliga.
