El ferrocarril ha permitido transportar productos desde su lugar de origen, puertos o centros de producci?n, hasta las ciudades. Impulsando tanto al desarrollo social como al comercio, reduciendo costos de transporte, ofreciendo como resultado menores precios al consumidor final. La historia del ferrocarril en M?xico data de 1837 con el proyecto de la construcci?n de una v?a f?rrea de Veracruz hasta lo que hoy es la Ciudad de M?xico. Para 1910 el pa?s contaba con m?s de 20 mil kil?metros de v?as f?rreas. Actualmente, existen un total de 23 mil 389 km de v?as en operaci?n, en registros de la Agencia Reguladora del Transporte Ferroviario (ARTF).
La oportunidad para transportar mercanc?as utilizando el ferrocarril es sumamente atractiva, ya que s?lo el 13 por ciento del total de la carga se realiza v?a f?rrea, mientras que 57 por ciento se hace por carreteras, otro 30 por ciento v?a mar?tima y el 0.1 por ciento v?a a?rea, seg?n datos del reporte de Estad?stica B?sica de Autotransporte Federal de la Secretar?a de Infraestructura, Comunicaciones y Transportes (SICT).
La tendencia hacia la eliminaci?n de la huella de carbono de las industrias es algo que las nuevas tecnolog?as ferroviarias tambi?n est?n contemplando. La sostenibilidad se afianza como pieza clave para el futuro, se prepara una transici?n del di?sel a otros combustibles m?s amigables con el medio ambiente, como son el gas natural licuado (GNL), la electricidad, e incluso el hidr?geno, pensando en un mediano y largo plazo. Adem?s, al utilizar materiales de mayor calidad se logra extender la vida ?til de los trenes, disminuyendo la generaci?n de chatarra, con un enfoque de econom?a circular para la reutilizaci?n de residuos, los cuales nuevamente se convierten en materia prima.
Alrededor del mundo, podemos observar que tambi?n se est? fomentando el uso de este medio de transporte, el Parlamento Europeo determin? que 2021 fuera el a?o europeo del ferrocarril, una decisi?n relacionada a promover formas de transporte m?s limpias. Pero si vamos un poco m?s lejos, China una de las grandes potencias mundiales proyecta aumentar el tama?o de su red de alta velocidad a 70 mil km para 2035.
Durante 2021, M?xico se mantuvo como primer socio comercial del vecino del norte, con una participaci?n de 14.5 por ciento, seg?n el Bur? del Censo de Estados Unidos, sin embargo, Canad? est? muy cerca de poder ostentar esta posici?n. Con la integraci?n de Canadian National Railway y Kansas City Southern se conforma una red ferroviaria de m?s de 42 mil kil?metros que atraviesa a los tres pa?ses socios del T-MEC: M?xico, Estados Unidos y Canad?, por ello ser? relevante que en nuestro territorio se promuevan inversiones para nuevos kil?metros, as? como el mantenimiento de los existentes.
Ahora m?s que nunca debemos mantenernos competitivos como naci?n, es momento de que gobiernos, sociedad y empresarios encontremos soluciones orientadas al fortalecimiento de econom?as regionales, promoviendo el desarrollo social, buscando una mejora en la calidad de vida de los habitantes. Una oportunidad de garantizar este bienestar a futuras generaciones es construyendo nueva infraestructura ferroviaria con calidad y modernizando la existente, la cual en los pr?ximos a?os seguir? siendo la opci?n m?s eficiente y menos contaminante.
*Humberto Armenta
Presidente del Consejo de Administraci?n de RECSA
