Τρίτο θύμα εντοπίστηκε μετά τη φονική πλημμύρα στο Γκραν Κάνιον των ΗΠΑ

Δύο και πλέον εβδομάδες μετά την ξαφνική πλημμύρα που κατέλαβε εξαπίνης δεκάδες τουρίστες σε τμήμα του αχανούς εθνικού πάρκου Γκραν Κάνιον, στις νοτιοδυτικές ΗΠΑ, βρέθηκε και αναγνωρίστηκε τρίτος νεκρός, ανακοίνωσε η σύζυγός του χθες Πέμπτη.

Το θύμα είναι ο Τίμοθι Άλεν Σμιθ, Αμερικανός 53 ετών, ο τελευταίος άνθρωπος που είχε δηλωθεί ως αγνοούμενος μετά το καταστροφικό περιστατικό.

Η σύζυγός του, Κάρι Σμιθ, ενημέρωσε μέσω Facebook πως «ο Τιμ βρέθηκε πριν από δύο ημέρες από τους Ρέιντζερς στο εθνικό πάρκο του Γκραν Κάνιον», ανακοινώνοντας τον θάνατό του.

Σε ανάρτησή της, σημείωσε: «Όχι όπως θα θέλαμε, αλλά ξέραμε πως έκανε κάτι που αγαπούσε», αναφερόμενη στη «μεγάλη τραγωδία» που έπληξε την οικογένειά τους.

Τα πτώματα των άλλων δύο θυμάτων είχαν εντοπιστεί πολύ γρήγορα μετά την πλημμύρα. Επρόκειτο για δύο Τεξανούς, 46 και 42 ετών, φίλους του Τίμοθι Σμιθ, οι οποίοι είχαν επισκεφθεί το πάρκο για περιήγηση, όπως ανέφεραν οι οικογένειές τους.

Η αιφνίδια πλημμύρα αιφνιδίασε δεκάδες επισκέπτες. Οι αρχές κατάφεραν να διασώσουν περισσότερους από ογδόντα ανθρώπους, ενώ αρχικά υπήρχαν σχεδόν είκοσι αγνοούμενοι, προτού οι περισσότεροι εντοπιστούν σώοι.

Το εθνικό πάρκο, στην πολιτεία Αριζόνα, αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους τουριστικούς προορισμούς στις ΗΠΑ, με 4,4 εκατομμύρια επισκέπτες το 2025. Οι επισκέπτες φθάνουν για να θαυμάσουν τα εντυπωσιακά φαράγγια που έχει διαμορφώσει ο ποταμός Κολοράντο στα βραχώδη τοπία της περιοχής.

Όπως συμβαίνει και σε άλλα πάρκα της αμερικανικής Δύσης, οι ξαφνικές πλημμύρες είναι συχνό φαινόμενο στο Γκραν Κάνιον. Το ξηρό έδαφος δεν απορροφά τη βροχή, με αποτέλεσμα να συγκεντρώνονται μεγάλες ποσότητες νερού, λάσπης και βράχων.

Η συγκεκριμένη πλημμύρα έπληξε το Μπράιτ Έιντζελ Κάνιον και το Φάντομ Ραντς, ξενοδοχείο εντός του πάρκου, αναγκάζοντας τις αρχές να απομακρύνουν εσπευσμένα δεκάδες ανθρώπους και προκαλώντας ζημιές στον μοναδικό αγωγό ύδρευσης του Γκραν Κάνιον.