Το μεγάλο στοίχημα του αγωγού Ανατολής-Δύσης της Σαουδικής Αραβίας
Ο αγωγός των 1.200 χιλιομέτρων που διασχίζει τη Σαουδική Αραβία από την Ανατολή προς τη Δύση και οδηγεί στο σημαντικό λιμένα του Γιανμπού με πρόσβαση στην Ερυθρά Θάλασσα, αποτελεί το νέο «καυτό» ενεργειακό κόμβο που βρισκεται στο επίκεντρο του πολέμου στη Μέση Ανατολή.
Με τις διελεύσεις από τα Στενά του Ορμούζ να έχουν μειωθεί ξανά κατακόρυφα λόγω των συνεχιζόμενων συγκρούσεων, τα πρόσφατα πλήγματα στο αγωγό Ανατολής-Δύσης αποτελούν έναν ακόμη παράγοντα που οδήγησε τις τιμές του πετρελαίου πολύ πάνω από τα 100 δολάρια το βαρέλι, αναγκάζοντας τα νοικοκυριά να πληρώνουν χρυσά το ντίζελ, την αμόλυβδη και –σύντομα, όπως όλα δείχνουν- το πετρέλαιο θέρμανσης. Η σημασία του αγωγού είναι μεγάλη επειδή μεταφέρει αργό πετρέλαιο της Σαουδικής Αραβίας προς λιμένες της Ερυθράς Θάλασσας και αποτελούσε τη βασική οδό εξαγωγών για τη χώρα από την έναρξη της σύγκρουσης τον Φεβρουάριο.
Η συνεχιζόμενη διακοπή λειτουργίας της κρίσιμης πλέον σημασίας αγωγού στη Σαουδική Αραβία ενέχει τον κίνδυνο να εμποδίσει τη διοχέτευση του 4% της παγκόσμιας προσφοράς πετρελαίου στις διεθνείς αγορές και να ωθήσει τις τιμές της ενέργειας ακόμη υψηλότερα.
Η Σαουδική Αραβία κατέβαλε πυρετώδεις προσπάθειες αυτή την εβδομάδα για να αναδρομολογήσει περίπου τέσσερα εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου ημερησίως, μετά την προσωρινή διακοπή λειτουργίας του αγωγού (East-West pipeline), ο οποίος υπέστη ζημιές από επίθεση δυνάμεων προσκείμενων στο Ιράν, δείχνουν στοιχεία των Τάιμς της Νέας Υόρκης (ΝΥΤ).
Η σημασία του αγωγού
Η παγκόσμια προσφορά θα μπορούσε να μειωθεί κατά 120 εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου εάν ο αγωγός Ανατολής-Δύσης παραμείνει εκτός λειτουργίας για έναν μήνα σύμφωνα με εκτιμήσεις της Kpler. Η Goldman Sachs προειδοποίησε ότι οι παγκόσμιες τιμές του πετρελαίου θα μπορούσαν να φτάσουν έως και τα 120 δολάρια ανά βαρέλι, εάν συνεχιστούν οι επιθέσεις στον Περσικό Κόλπο και την Ερυθρά Θάλασσα.
Η ακριβής ποσότητα πετρελαίου που δεν θα φτάσει στην παγκόσμια αγορά θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από τη σοβαρότητα της ζημιάς στον εν λόγω αγωγό. Σαουδάραβες αξιωματούχοι είχαν δηλώσει ότι ο αγωγός έκλεισε για προληπτικούς λόγους, χωρίς ωστόσο να αποκαλύψουν την έκταση της ζημιάς ή το χρονοδιάγραμμα για την επαναλειτουργία του. Δορυφορικές εικόνες που λήφθηκαν στις 10 και 11 Σεπτεμβρίου και εξετάστηκαν από τους New York Times, δείχνουν ζημιές σε δύο αντλιοστάσια του αγωγού.
Νέες επιθέσεις
Παράλληλα, ελάχιστα είναι τα σημάδια που υποδηλώνουν ότι η απειλή κατά των σαουδαραβικών προμηθειών πετρελαίου θα υποχωρήσει σύντομα. Πέραν της επίθεσης με μη επανδρωμένο αεροσκάφος (drone) στον αγωγό, η υποστηριζόμενη από το Ιράν ανταρτική οργάνωση των Χούθι στην Υεμένη κατέλαβε στρατηγικής σημασίας λιμάνι στην Ερυθρά Θάλασσα και έπληξε ενεργειακές εγκαταστάσεις στη Σαουδική Αραβία. Την Τετάρτη οι Χούθι ανακοίνωσαν ότι κατέρριψαν σαουδαραβικό μαχητικό αεροσκάφος, ενώ η Σαουδική Αραβία ανέφερε ότι η οργάνωση εξαπέλυσε drone κοντά στη Μέκκα, την ιερή πόλη των Μουσουλμάνων. Η Σαουδική Αραβία βρίσκεται αντιμέτωπη με το ενδεχόμενο μιας σοβαρής ενεργειακής κρίσης με παγκόσμιες επιπτώσεις, σύμφωνα με τους αναλυτές.
Το Γιανμπού
Οι Χούθι της Υεμένης ανακοίνωσαν χτες επίσης ότι επιτέθηκαν σε εγκαταστάσεις της Aramco στο Γιανμπού. Στρατιωτικός εκπρόσωπός τους δήλωσε ότι η οργάνωση εξαπέλυσε επίθεση σε αεροπορική βάση στο Χαμίς Μουσάιτ, καθώς και σε εγκαταστάσεις της Aramco στο Γιανμπού το οποίο αποτελεί βασικό κόμβο διακίνησης πετρελαίου από την Ερυθρά Θάλασσα. Το Γιανμπου εξυπηρετεί μεταξύ άλλων τη διακίνηση ενέργειας μέσω του αγωγού Ανατολής-Δύσης του Ριάντ.