Πατατράκ στον Λευκό Οίκο με το νέο Air Force One: Το στέλνουν για «ρεκτιφιέ» – Σάλος για τα κενά ασφαλείας

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, άφησε να εννοηθεί ότι το αεροσκάφος που του παραχώρησε το Κατάρ και χρησιμοποιείται ως Air Force One θα υποβληθεί σύντομα σε εκτεταμένες αναβαθμίσεις, επιβεβαιώνοντας εμμέσως τις πληροφορίες περί ελλείψεων στα συστήματα ασφαλείας του.

Eχει αντιπυραυλική προστασία;

Επιστρέφοντας την Κυριακή από τον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων της FIFA στο Νιου Τζέρσεϊ, ο Τραμπ ρωτήθηκε από δημοσιογράφους για τις δυνατότητες αντιπυραυλικής προστασίας του αεροσκάφους, μετά τα δημοσιεύματα που υποστηρίζουν ότι δεν διαθέτει το ίδιο επίπεδο προστασίας με το παλαιότερο προεδρικό αεροσκάφος.

«Διαθέτει πολλές δυνατότητες, αλλά, απ’ ό,τι γνωρίζω, σε περίπου έναν μήνα θα σταλεί για να αποκτήσει τον μέγιστο δυνατό εξοπλισμό», δήλωσε ο Αμερικανός πρόεδρος από την αεροπορική βάση Joint Base Andrews.

Έρευνα για τις διαρροές

Σύμφωνα με πληροφορίες του CNN, ο Τραμπ εμφανίζεται ιδιαίτερα ενοχλημένος από τα δημοσιεύματα που αποκάλυψαν τις αδυναμίες του αεροσκάφους και η κυβέρνησή του έχει ξεκινήσει έρευνα για να εντοπίσει όσους διέρρευσαν σχετικές πληροφορίες στα μέσα ενημέρωσης.

Στην έρευνα συμμετέχουν προσωπικά η προσωπάρχης του Λευκού Οίκου, Σούζι Γουάιλς, και ο διευθυντής του FBI, Κας Πατέλ. Μάλιστα, πριν από λίγες ημέρες, αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου κλήθηκαν να παραδώσουν τα κινητά τους τηλέφωνα στο πλαίσιο της διερεύνησης των διαρροών.

Παράλληλα, οι New York Times, που αποκάλυψαν πρώτοι τα ζητήματα ασφαλείας του αεροσκάφους, ανέφεραν ότι τέσσερις δημοσιογράφοι της εφημερίδας έλαβαν κλήσεις από την κυβέρνηση στο πλαίσιο της έρευνας.

«Θα αποκτήσει τον μέγιστο δυνατό εξοπλισμό»

Παρότι συνεχίζει να χρησιμοποιεί το συγκεκριμένο αεροσκάφος για τις μετακινήσεις του, ο Τραμπ αναγνώρισε ότι επίκειται νέα φάση αναβαθμίσεων.

«Θα το στείλουν για να εξοπλιστεί πλήρως. Η διαδικασία θα διαρκέσει περίπου έναν μήνα», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Οι ανησυχίες γύρω από το αεροσκάφος, αξίας περίπου 400 εκατομμυρίων δολαρίων, επανήλθαν στο προσκήνιο νωρίτερα μέσα στον μήνα, όταν ο Τραμπ επέλεξε αιφνιδιαστικά να μην επιστρέψει με αυτό από τη σύνοδο του ΝΑΤΟ στην Τουρκία.

Τότε είχε υποστηρίξει ότι το αεροσκάφος στάλθηκε εκ των προτέρων στην αεροπορική βάση Μίλντενχολ της Βρετανίας, ώστε οι Αμερικανοί στρατιώτες που υπηρετούν εκεί να έχουν την ευκαιρία να το επισκεφθούν, απορρίπτοντας τα σενάρια ότι η αλλαγή σχετιζόταν με ζητήματα ασφαλείας.

Ωστόσο, σύμφωνα με πηγές που επικαλείται το CNN, το νεότερο αεροσκάφος δεν διαθέτει ακόμη όλες τις προηγμένες δυνατότητες προστασίας που απαιτούνται για διεθνείς αποστολές υψηλού κινδύνου, αν και φέρει αρκετά από τα ίδια συστήματα με το παλαιότερο Air Force One.

Όπως επισημαίνουν οι ίδιες πηγές, οι υπεύθυνοι ασφαλείας αισθάνονται μεγαλύτερη σιγουριά όταν ο πρόεδρος επιβαίνει στο παλαιότερο αεροσκάφος, το οποίο είχε σχεδιαστεί εξαρχής με αποκλειστικό γνώμονα την προστασία του εκάστοτε αρχηγού του αμερικανικού κράτους, σε αντίθεση με το αεροσκάφος που παραχωρήθηκε από το Κατάρ και μετασκευάστηκε εκ των υστέρων για προεδρική χρήση.