Γιάννης Αντετοκούνμπο: Στα χνάρια του Μέσι
«Βλέποντας εκείνο το παιχνίδι, γίνεσαι μάρτυρας μεγαλείου. Ο Μέσι μπορεί να μείνει στην ιστορία ως ένας από τους καλύτερους αθλητές όλων των εποχών. Οταν τον βλέπεις, εμπνέεσαι. Σε εμπνέει να φροντίζεις το σώμα σου και να συνεχίζεις να κάνεις το σωστό για την ομάδα σου. Από τους κορυφαίους αθλητές όλων των εποχών, αποτελεί πηγή έμπνευσης».
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο έζησε τις πρώτες του μέρες στο Μαϊάμι, με την αθλητική μητρόπολη των ΗΠΑ να είναι από τις πιο τυχερές στον πλανήτη καθώς οι κάτοικοί της θα βλέπουν πλέον τον κορυφαίο παίκτη στον κόσμο στο ποδόσφαιρο (Λιονέλ Μέσι) με την Ιντερ Μαϊάμι και εκ των κορυφαίων παικτών μπάσκετ στον κόσμο (Γιάννης Αντετοκούνμπο) με τους Μαϊάμι Χιτ.
Μια πόλη που λατρεύει τα σπορ και φιλοξενεί πρωταθλήτριες ομάδες σε ποδόσφαιρο, μπάσκετ, μπέιζμπολ, αμερικάνικο ποδόσφαιρο και χόκεϊ επί πάγου μεταξύ άλλων, πλέον θα έχει και τους δύο αυτούς μεγάλους σταρ του παγκόσμιου αθλητισμού.
Ο 31χρονος έλληνας σούπερ σταρ, δύο φορές MVP του NBA και πρωταθλητής με τους Μιλγουόκι Μπακς το 2021, μετακόμισε αυτό το καλοκαίρι στο Μαϊάμι για λογαριασμό των Χιτ, δύο χρόνια μετά την άφιξη του Μέσι στην Ιντερ Μαϊάμι και όπως είπε στις πρώτες του κουβέντες κατά την παρουσίασή του, θα ήθελε να πατήσει πάνω στα χνάρια του μεγάλου Αργεντίνου τον οποίο είδε από κοντά στον ημιτελικό με την Αγγλία και φυσικά τον αποθέωσε. Οπως είπε, μάλιστα, εντυπωσιάστηκε ιδιαίτερα από τον σεβασμό που δείχνουν οι συμπαίκτες του στον Μέσι.
«Το μόνο που έχεις να κάνεις είναι να ακολουθήσεις αυτόν τον δρόμο. Είναι δύσκολο. Χρειάζεται πειθαρχία. Πρέπει να αφοσιωθείς ολοκληρωτικά στη δουλειά σου. Αυτό είναι όλο. Αν θέλεις να ακολουθήσεις, ακολουθείς. Αν δεν θέλεις, γυρίζεις σπίτι. Αυτός ο σεβασμός κερδίζεται.
Ελπίζω κι εγώ, στη διάρκεια της καριέρας μου, να καταφέρω να πετύχω κάτι αντίστοιχο», ανέφερε σχετικά ο Greek Freak που είναι λογικό να θέλει να αυξήσει τη συλλογή των δαχτυλιδιών πρωταθλητή στο ΝΒΑ, καθώς έχει μόνο ένα με τους Μπακς τόσα χρόνια.
Η χαρά και η υπόσχεση του Πατ Ράιλι
Αλλά και το Μαϊάμι, η ομάδα με τους τρεις τίτλους πρωταθλήματος, θέλει να εκμεταλλευτεί αυτή τη συνεργασία και να προκύψει μια win win συμφωνία.
«Εύχομαι ο Γιάννης να… συνταξιοδοτηθεί στο Μαϊάμι, και να παίζει εδώ μέχρι το τέλος της καριέρας του. Οταν σήκωσα το τηλέφωνο και μου είπαν: «Εχουμε συμφωνία» ειλικρινά δεν μπορώ να σας πω το πώς ένιωσα, ήμουν ο πιο ευτυχισμένος άνθρωπος» τόνισε στην παρουσίαση του Γιάννη ο πρόεδρος των Μαϊάμι που δεν είναι άλλος από τον Πατ Ράιλι, ένας εκ των πιο εμβληματικών προπονητών στην ιστορία όχι μόνο του ΝΒΑ, αλλά και του παγκόσμιου μπάσκετ γενικότερα και μάλιστα συνέχισε ακόμα πιο εντυπωσιακά:
«Προσγειώσαμε ένα Boeing 747. Είναι απόλυτη ευτυχία για μένα (σ.σ. να παίρνει έναν ακόμη σούπερ σταρ). Αυτό είναι μέρος της ταυτότητας των Χιτ. Δεν κατακτάς πρωταθλήματα χωρίς να έχεις σπουδαίους παίκτες στο παρκέ. Είμαι ενθουσιασμένος με αυτή την πρόκληση. Θα προσπαθήσουμε να αξιοποιήσουμε στο έπακρο αυτή την ευκαιρία. Εχουμε πολλή δουλειά μπροστά μας, αλλά ανυπομονώ» πρόσθεσε ο Πατ Ράιλι.
Ο σεβασμός και ο θαυμασμός που μιλούσε για τον δικό μας Γιάννη Αντετοκούνμπο ήταν ξεχωριστός, ενώ από την άλλη πλευρά τον αποθέωνε ο τεχνικός της ομάδας του Μαϊάμι, και πλέον ένας από τους καλύτερους προπονητές του ΝΒΑ, με πολύχρονη παρουσία στα γήπεδα, ο Ερικ Σποέλστρα που μάλιστα πριν από λίγες μέρες διαδέχτηκε στον πάγκο της USA Team τον Στιβ Κερ και θα οδηγήσει την ομάδα των ΗΠΑ τόσο στο Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ το 2027 όσο και στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λος Αντζελες το 2028.
«Ο Πατ Ράιλι με ρώτησε: Θέλεις να προπονείς τον Γιάννη και η απάντησή μου ήταν αμέσως «ναι». Είναι μια σπουδαία μέρα για την πόλη του Μαϊάμι και για τον οργανισμό μας. Είναι μια ακατανίκητη δύναμη θέλησης.
Είναι δύναμη της φύσης. Οποιαδήποτε μέρα, οποιαδήποτε χρονιά, μπορεί να είναι ο κορυφαίος παίκτης στον κόσμο. Εχουμε μεγάλες προσδοκίες και μεγάλα όνειρα. Και χρειάζεσαι κάποιον σαν αυτόν εδώ για να πετύχεις όσα θέλεις» είπε ο νέος προπονητής του Γιάννη Αντετοκούνμπο, δείχνοντας και αυτός πόσο έχει επενδύσει όλος ο οργανισμός του Μαϊάμι πάνω σε αυτή τη μεταγραφή.
Η οποία εδώ και μέρες αποτελεί το talk to the town και μαζί με τον Μέσι οι κάτοικοι της πόλης είναι από τους πιο ευτυχισμένους στον κόσμο που έχουν δύο τέτοιους αστέρες παγκοσμίου βεληνεκούς στα μέρη τους.