Ιστορική ομιλία του Πάπα Λέοντα για τα 250 χρόνια ανεξαρτησίας των ΗΠΑ: «Η Αμερική είναι συνώνυμη της ελευθερίας»
Ο Πάπας Λέων, ο πρώτος Αμερικανός ποντίφικας στην ιστορία, εξήρε τις Ηνωμένες Πολιτείες για τον τρόπο με τον οποίο παραδοσιακά υποδέχονταν τους μετανάστες, καλώντας τους πολίτες να σταθούν αντάξιοι των ιδανικών της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας.
Στην πρώτη του μεγάλη ομιλία προς το αμερικανικό κοινό, που μεταδόθηκε ζωντανά από το Βατικανό στο Εθνικό Κέντρο Συντάγματος της Φιλαδέλφειας, ο Πάπας ο οποίος στο παρελθόν είχε επικρίνει τη σκληρή αντιμεταναστευτική πολιτική του Αμερικανού Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ τόνισε ότι η «Αμερική» έχει γίνει συνώνυμη της ελευθερίας σε ολόκληρο τον κόσμο, χάρη στη διαχρονική της στάση απέναντι στους μετανάστες.
Επίσης, ο Ποντίφικας εξέφρασε την ελπίδα ότι τα ιδανικά της ενότητας, της δικαιοσύνης και της ειρήνης, τα οποία ενέπνευσαν τους ιδρυτές των ΗΠΑ, θα συνεχίσουν να καθοδηγούν τη χώρα, η οποία φέτος στις 4 Ιουλίου γιορτάζει 250 χρόνια ανεξαρτησίας.
Ο Πάπας Λέων ΙΔ τόνισε ότι:«Αυτή η ιστορική επέτειος μας προσφέρει την ευκαιρία να αναλογιστούμε για ακόμα μία φορά τις ιδρυτικές αρχές του έθνους, με την ελπίδα ότι η Αμερική θα παραμείνει για πάντα πιστή στο όνειρο που της χάρισε τον τίτλο της γης των ελεύθερων και της πατρίδας των γενναίων».
Παράλληλα, κάλεσε τις Ηνωμένες Πολιτείες να επιδείξουν «αυτοσυγκράτηση» στον δημόσιο διάλογο και «σεβασμό στις απόψεις του άλλου». Χωρίς να αναφερθεί ονομαστικά στον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, ο Πάπας, καταγόμενος από το Σικάγο, προέτρεψε τους Αμερικανούς να καλλιεργήσουν την «ενότητα» και ζήτησε τη θέσπιση νόμων που θα προστατεύουν «τη ζωή, από τη σύλληψη μέχρι τον θάνατο».
Τέλος, η ομιλία του Πάπα είναι η πρώτη που επικεντρώνεται στην αμερικανική πολιτική και εκφωνήθηκε με την ευκαιρία της απονομής του Μεταλλίου της Ελευθερίας του Κέντρου στον Ποντίφικα.