Πολλά από τα πιο εμβληματικά κάστρα της μεσαιωνικής Ευρώπης, εκτός από βασιλικές κατοικίες, μουσεία και σκηνικά για τηλεοπτικά γυρίσματα, είναι και ξενοδοχεία. Ορισμένα από αυτά συνδυάζουν τη γοητεία του παρελθόντος με σύγχρονες ανέσεις και τιμές όχι και τόσο απαγορευτικές για τους κοινούς θνητούς.
Αν ονειρεύεστε διακοπές σε κάστρα και πύργους, αν θέλετε να νιώσετε για λίγο ιππότες και πριγκίπισσες, μπορείτε να απολαύσετε αυτή την μαγεία μέσα από τα ιστορικά κτίρια που διατηρούνται ακόμη και σήμερα. Με τις σύγχρονες παρεμβάσεις, τα κάστρα έχουν «παραδοθεί» στα χέρια του παγκόσμιου τουρισμού και περιμένουν τους νέους «κατακτητές» για μια διαφορετική διαμονή.
Το παλαιότερο κάστρο στην Ιρλανδία, που χρονολογείται από το 1228, το Ashford σας μεταφέρει στη μαγεία ενός μεσαιωνικού καταλύματος, με εντυπωσιακούς πύργους, μαγευτική θέα στο Lough Corrib και ένα μοναδικό περιβάλλον να σας περιτριγυρίζει.
Πρώην κατοικία της οικογένειας του θρυλικού Ιρλανδού ζυθοποιού Γκίνες, είναι ένα κάστρο του 13ου αιώνα ανάμεσα στα δάση και τα βουνά που κυκλώνουν τις όχθες της διάσημης λίμνης Lough Corrib στην Ιρλανδία. Δωμάτια, κοινόχρηστοι χώροι και υπηρεσίες είναι ανάλογα της χλιδής που αρμόζει στο σκηνικό, όπως και το σήμα κατατεθέν κοκτέιλ του ξενοδοχείου που συνδυάζει μοναδικά ακριβή σαμπάνια με μπίρα Γκίνες, φυσικά.
Μια βίλα του 18ου αιώνα στον περίβολο του κάστρου St. Jorge, στη Λισαβόνα, μεταμορφώθηκε σε ένα οικολογικό ξενοδοχείο με περιζήτητα φινετσάτα δωμάτια. Ξύλινα πατώματα, πέτρινοι τοίχοι, σύγχρονη διακόσμηση και τεχνολογία πλαισιώνουν την υψηλού επιπέδου διαμονή, μερικά μόλις βήματα από την πόλη. Εκτός από κορυφαίες υπηρεσίες, οι φιλοξενούμενοι απολαμβάνουν και προσφορές που λύνουν τα χέρια (δωρεάν εισιτήρια για μετακινήσεις, είσοδο σε μουσεία και κλαμπ.
Στο Δυτικό Σάσεξ της Αγγλίας, αυτό το κάστρο έχει Ιστορία που μετράει περισσότερα από 900 χρόνια. Σήμερα είναι ένα πολυτελές ξενοδοχείο με μεγαλοπρεπείς κήπους και 19 δωμάτια, βαφτισμένα όλα από τα υπόλοιπα κάστρα της περιοχής. Το βράδυ οι πύλες κλείνουν, προσφέροντας τη μοναδική αίσθηση ότι είσαι αποκομμένος από τον υπόλοιπο κόσμο, ενώ το δεντρόσπιτο στα κλαδιά μιας αιωνόβιας βελανιδιάς σε απογειώνει με πανοραμική θέα στις λίμνες.
Ενα θρυλικό κάστρο στη Γαλλία που λύνει τις απορίες σε όποιον αναρωτιέται πώς θα ήταν αν ζούσε όπως οι βασιλικές οικογένειες στη Μεσαιωνική Ευρώπη. Πανύψηλοι πύργοι, πολεμίστρες, μια κρεμαστή γέφυρα πάνω απ’ την τάφρο που ανοιγοκλείνει την είσοδο και καταπράσινοι κήποι σε μεταφέρουν σε κινηματογραφικές εποχές, όπου το τραπέζι είναι στρωμένο με ασημένια σερβίτσια, τα μπάνια έχουν πανάκριβα μάρμαρα και τα κρεβάτια γίνονται το ιδιωτικό σου φρούριο μέσα στο φρούριο, κλείνοντας τις μεταξωτές ή βελούδινες κουρτίνες που το περιβάλλουν. Συνυπολογίστε βέβαια και κορυφαία γαλλική κουζίνα.
Το ηφαιστειακό νησί Ισκια, στην Ιταλία, είναι γνωστό για δύο λόγους: το ιστορικό παρελθόν και τις ιαματικές πηγές που παλαιότερα αποτέλεσαν μήλον της Εριδος για πολλούς κατακτητές. Το μοναστήρι αυτό επέζησε από τον 16ο αιώνα για να μεταμορφωθεί σήμερα σε ένα ατμοσφαιρικό ησυχαστήριο για επιλεκτικούς που προτιμούν τη γαλήνια ενέργεια αυτού του τοπίου από την κοσμικότητα του γειτονικού Κάπρι.
