Die mit der "Declaration of Independence" am 4. Juli 1776 verkündete Unabhängigkeit der Vereinigten Staaten von Amerika gründete auf den Ideen der europäischen Aufklärung, dem Widerstand gegen die Steuerpolitik des Mutterlands Großbritannien ohne Mitspracherecht sowie dem Drang nach Selbstverwaltung der 13 Kolonien. Die philosophische Basis bildeten die Rechte auf "Leben und Freiheit und das Streben nach Glück". Im Widerspruch dazu hielt man freilich an der Sklaverei fest.
