Nach 45 Minuten sind die Zuschauer enttäuscht und pfeifen beide Teams aus. Dann trifft Mexiko und es kommt Schwung in die Partie. Mexiko ist als erste Mannschaft in die K.-o.-Runde der Weltmeisterschaft eingezogen. Nach einem groben Torwartpatzer kam "El Tri" in Zapopan gegen Südkorea zu einem 1:0 (0:0) und steht vorzeitig als Gewinner der Gruppe A fest. Das einzige Tor der Partie erzielte Luis Romo (50. Minute), am Ende musste Mexiko aber kräftig um den Sieg zittern. Das bedeutet auch: Mexiko, das schon bei den Heim-Weltmeisterschaften 1970 und 1986 den Heimvorteil nutzte und jeweils bis ins Viertelfinale gekommen war, wird sein Sechzehntelfinale im legendären Aztekenstadion spielen. Und sollten die Mexikaner auch das gewinnen, würden sie die Achtelfinalpartie ebenfalls im Fußball-Tempel austragen. Zweiter in der Gruppe bleiben die Südkoreaner um Bayern-Profi Min-jae Kim mit drei Punkten. Dahinter kommen mit jeweils einem Zähler Tschechien, letzter Gruppengegner von Mexiko, und Südafrika, gegen das Südkorea noch spielen muss. So lief das Spiel Beide Nationen waren mit Auftaktsiegen ins Estadio Akron, gelegen im Vorort Zapopan der Millionenstadt Guadalajara, angereist. Mexiko hatte das denkwürdige Eröffnungsspiel der XXL-WM inklusive drei Platzverweisen im Aztekenstadion mit 2:0 gegen Südafrika gewonnen, Südkorea Tschechien mit 2:1 besiegt. Die Asiaten, die bei einem Training Anfang der Woche wohl von einer Drohne ausspioniert worden waren, hatten aus dem Nichts die erste Riesenchance: Der ehemalige Bundesligaprofi Heung-Min Son ließ Torhüter Raúl Rangel mit einem Heber stehen, Johan Vásquez rettete in letzter Not vor der Linie. Son stand im Vorfeld aber auch im Abseits. Ansonsten passierte bis auf einen Kopfball von Mexikos Julián Quinones (20.) wenig. Wie schon zum Auftakt quittierte das Gastgeber-Publikum die Leistung seiner Mannschaft zur Pause mit lauten Buhrufen und Pfiffen. Dann aber ließ Kim eine sicher abgefangene Flanke nach einem Zusammenstoß beim Aufkommen mit seinem Mitspieler fallen – und Romo schaltete als Schnellster. Südkoreas Trainer Myung-bo Hong nahm Son und den Mainzer Jae-Sung Lee vom Feld, brachte zwei Stürmer (57.), doch den "Taeguk Warriors" fehlten die Ideen. Auf der Gegenseite verpasste der eingewechselte Obed Vargas (85.) die Entscheidung, kurz darauf rettete Mexikos Torhüter Raul Rangel (87.) in höchster Not.
