In den vergangenen Jahren ging ihnen auf der Zielgeraden stets die Luft aus, diesmal nicht. Weil Verfolger Manchester City verliert, feiert Arsenal den ersten Meistertitel seit 22 Jahren. Der AFC Bournemouth hat die Titelträume von Manchester City in der Premier League zerstört und den FC Arsenal erstmals seit 22 Jahren wieder zum englischen Fußball-Meister gemacht. Die "Cherries" (Kirschen) rangen Pep Guardiolas City am vorletzten Spieltag ein 1:1 (1:0) ab. Damit kann Manchester die Gunners um Nationalspieler Kai Havertz nicht mehr von der Spitze verdrängen. Ihre 13. und bislang letzte Meisterschaft hatten die Kanoniere 2004 mit Torwart Jens Lehmann und Trainer-Ikone Arsène Wenger als ungeschlagene "Invincibles" gefeiert. Der französische Teenager Eli Junior Kroupi (39. Minute) schockte Guardiola mit seinem Traumtor in den Winkel und sicherte Champions-League-Anwärter Bournemouth zumindest einen Platz in der Europa League. City wurde seiner Favoritenrolle zu keinem Zeitpunkt des Spiels gerecht, der Ausgleich von Superstar Erling Haaland (90.+5) kam zu spät. Arsenal kann bei vier Punkten Vorsprung im Saisonfinale bei Crystal Palace am Sonntag (17.00 Uhr/Sky) sechs Tage vor dem Endspiel in der Königsklasse gegen Titelverteidiger Paris Saint-Germain frei aufspielen. Für City wird das Duell mit Europa-League-Finalist Aston Villa zur Abschiedsfeier für Guardiola. Guardiola verabschiedet sich wohl ohne Titel Drei Tage nach dem FA-Cup-Triumph über den FC Chelsea (1:0) stand der Starcoach nach den Berichten über seinen bevorstehenden Abschied zum Saisonende im Mittelpunkt. Ein Gästefan hatte ein Bettlaken mit der Botschaft "Pep, bleib!" bepinselt, andere sangen: "Noch ein Jahr!" Guardiola beeilte sich unmittelbar vor dem Anpfiff zu betonen, dass die Debatte über seine Zukunft die Vorbereitung auf das Spiel nicht beeinflusst habe. "Null, absolut null." Dabei soll sogar sein Nachfolger schon feststehen: Enzo Maresca, unter Guardiola U23- und Co-Trainer bei City, mit Chelsea Conference-League-Sieger sowie Klub-Weltmeister und dort am 1. Januar 2026 entlassen. Zwar jubelten die Gäste-Fans zuerst, doch der frühere Bournemouth-Profi Antoine Semenyo stand bei seinem zu Recht annullierten Treffer im Abseits (12.). Mehr als eine Chance von Haaland (28.) brachte City in den ersten 45 Minuten nicht mehr zustande, Kroupi bestrafte dies mit seinem sehenswerten Schlenzer. Nico O'Reily (46.) vergab nach dem Seitenwechsel die große Ausgleichschance. Bournemouth aber hatte die besseren Gelegenheiten, David Brooks (90.) traf für die Hausherren den Pfosten. Arsenal stand seit dem 7. Spieltag fast durchgehend an der Tabellenspitze. Zwischenzeitlich hatten die Londoner einen komfortablen Vorsprung, ehe City im dramatischen Saisonendspurt aufholte.
