V roce 1967 napsal francouzský literární teoretik Roland Barthes vlivný esej Smrt autora, podle něhož bychom při interpretaci neměli věnovat pozornost fyzické osobě autora, nýbrž pouze samotnému textu. Na Smrt autora jsem si několikrát vzpomněl při četbě nového románu Salmana Rushdieho (*1947) Nůž, a to ze dvou důvodů.
