Papež František dorazil do Spojených arabských emirátů a korunní princ Muhammad bin Zajd Nahaján ho přivítal jak se sluší a patří - salva z děl, hymna emirátů a stíhačky, které zahalily nebe Abú Zabí do barev Vatikánu.
Na arabský poloostrov, odkud islám vzešel, ještě nikdy dříve žádný papež nevstoupil. V emirátech žije více než milion katolíků - většina z nich ovšem pochází z Indie nebo Filipín. Návštěva papeže Františka je mezi místními věřícími velkou událostí.
Papež František chce během své návštěvy podpořit náboženskou toleranci a rovnoprávnost. Arabský poloostrov je totiž stále známý pro svá omezení. Někde nesmějí například turisté na veřejnosti ukazovat katolické znaky. A omezována jsou i práva žen a homosexuálů.
Papež František diskutoval s korunním princem o upevňování míru, o toleranci a o rozvoji společnosti. Během třídenní návštěvy se hlava katolické církve sejde nejen s katolickými a židovskými představiteli, ale také se zástupci sunnitského islámu. "Moje návštěva bude krátká. Slyšel jsem, že v Abu Zabí prší - na takovém místě jde o požehnání. Věřím, že se moje cesta ponese v podobném duchu," řekl papež František v pondělí.
Ke společným rozhovorům islámských a křesťanských představitelů vyzývá papež František už od svého nástupu do funkce před šesti lety. Svou návštěvu zakončí mší, kterou si podle odhadů nenechá ujít 135 tisíc lidí.
