Měkký podbřišek Ruska. Přesně tak tuto oblast Černomoří nazývali od poloviny 18. století do roku 1917. Naopak západní hranice představovala jakousi hruď Ruské říše, odkud mohl nepřítel vyrazit nejkratší cestou do centrálních oblastí země, jak to v roce 1812 učinil Napoleon Bonaparte, a proto se zde vždycky nacházely nejmohutnější pevnosti a nejsilnější vojenská uskupení.
