Po prvním zápase MS ho trenér vyhodil: Kalinič odmítl medaili!
Podle chorvatský médií nechce útočník AC Milan stříbrnou medaili, kterou národní tým získal na mistrovství světa. "Díky, ale já jsem v Rusku nehrál," reagoval Kalinič na celou situaci.
Tým kolem Modriče, Rakitiče či Subotiče si bez Nikoly Kaliniče i tak poradil. A velkou zásluhu na tom měl i trenér Zlatko Dalič, který chtěl mít v kabině dobrou atmosféru a nechtěl, aby ji někteří jednotlivci rozvraceli – byť tací, kteří hrají v prestižních klubech.
Kalinič se podle trenéra Daliče choval nedisciplinovaně i v přípravných zápasech před mistrovstvím světa. Proto, když Kalinič odmítl nastoupit do úvodního zápasu šampionátu proti Nigérii, jelikož byl jen mezi náhradníky, okamžitě si sbalil kufry a z Ruska odletěl domů.