Bei der Heim-WM wollen die deutschen Basketballerinnen eine Medaille. Doch der Star des Teams fehlt. Wer es jetzt richten soll und warum der Auftakt direkt zu einem Endspiel wird. Ex-NBA-Star Detlef Schrempf ist extra aus seiner Wahlheimat Seattle angereist und sogar der Bundeskanzler hat sich angekündigt. Deutschlands Basketball-Frauen stehen vor der am Freitag beginnenden Heim-WM in Berlin so sehr im Fokus wie wohl noch nie. Das Auftaktspiel (17.45 Uhr/ProSieben und MagentaTV) in der Uber Arena gegen den favorisierten Vize-Europameister Spanien ist mit 12.500 Fans ausverkauft. Friedrich Merz wird unter ihnen sein, genau wie Schrempf, der eine Woche lang in der deutschen Hauptstadt vor Ort ist. US Open: Fan schenkt Tennis-Star einen Geldschein NBA: Klub muss 30 Millionen Dollar Strafe zahlen Der inzwischen 63-Jährige ist begeistert von der Entwicklung im deutschen Frauen-Basketball. "Die werden immer besser und besser. Das ist schön zu sehen", sagte Schrempf, der einst für Dallas, Indiana, Seattle und Portland spielte. "Wenn sie gut spielen und keine Verletzungen haben, dann haben sie eine Chance, eine WM-Medaille zu gewinnen" NBA-Ikone Dirk Nowitzki urteilte in der ZDF-Doku "Macherinnen". "Ich glaube, dass wir die beste und tiefste Mannschaft haben, die Frauen-Basketball je hatte." Die Euphorie ist groß, die Erwartungshaltung rund um das Team von Bundestrainer Olaf Lange ebenfalls. Verzichten muss er bei der Medaillen-Mission ausgerechnet auf den Star des Teams: Satou Sabally von WNBA-Klub New York Liberty fällt nach einer Gehirnerschütterung für das Turnier aus. "Das ganze Team spielt für sie mit" "Es ist sehr schade, dass sie nicht mitspielen kann. Es ist halt ein bisschen blödes Timing gewesen mit allem. Ich glaube, das ganze Team spielt auch für sie mit. Jeder weiß, wie wichtig ihr das war", sagte ihre jüngere Nyara Sabally. Immerhin sie, die in Berlin geboren wurde und seit kurzem bei Toronto Tempo ihr Geld verdient, ist nach einer Wadenverletzung rechtzeitig fit geworden und steht im Kader – wenn auch noch nicht mit vollständiger Fitness. Aus der WNBA gehören neben Sabally noch Luisa Geiselsöder und Frieda Bühner (beide Portland Fire) sowie Leonie Fiebich (New York Liberty) zum zwölfköpfigen deutschen Aufgebot. Letztere hatte kürzlich jedoch wegen einer Fußverletzung ebenfalls sieben Wochen lang pausieren müssen. Die Vorbereitung lief also alles andere als reibungslos. Doch vor allem auf Fiebich liegt in Saballys Abwesenheit nun der Fokus. 2024 war sie schon als Anführerin bei den Olympischen Spielen dabei, bei denen Deutschland überraschend den Viertelfinaleinzug schaffte. Wenig später feierte sie mit New York Liberty an der Seite von Nyara Sabally den WNBA-Titel. "Graue Eminenz" Fiebich soll es nun richten Auch bei der EM im vergangenen Jahr trug sie die meiste Last auf ihren Schultern und führte das deutsche Team auf Platz fünf. Der Bundestrainer lobte die 26-Jährige bei MagentaSport in den höchsten Tönen: "Leo ist so etwas wie die graue Eminenz im Team. Leo steht für Professionalität, Fitness und Spielintelligenz. Ihre gesamte Art und Weise, wie sie den Raum betritt, hebt das Niveau und die Standards", sagte Lange im Podcast "Basketball Deutschland" Dass sie nun wieder eine Schlüsselrolle einnimmt, ist für sie daher kein Problem. "Das ist ja nicht unbedingt etwas Neues für mich. Ich bin es gewohnt, Verantwortung zu übernehmen", sagte Fiebich. Und weiter: "Ich freue mich eigentlich total drauf. Es ist ja so ein bisschen positiver Druck, der so eine Heim-WM mit sich bringt. Ich nehme die Challenge gerne an." Zeit, um ins Turnier hineinzufinden bleibt dem deutschen Team ohnehin nicht. Der Start gegen Spanien ist wahrscheinlich schon das Schlüsselspiel um den Gruppensieg. Weitere Gegner sind am Samstag Japan und am Montag Mali. Nur der Gruppenerste schafft es direkt ins Viertelfinale, der Zweite und Dritte spielen in den Play Ins um die letzten Tickets für die Runde der letzten Acht. Fiebich, die am Wochenende als Letzte zum Team stieß, weil sie noch für New York in der WNBA auf dem Parkett stand: "Ich bin total gehyped, wenn ich ehrlich bin. Wir warten schon so lange darauf und dass es jetzt endlich losgeht, das ist ein bisschen surreal."
